Hannah Thorp
Student Board Member
West Albany High School
Q: Why did you want to serve on the GAPS Board as your school representative?
A: I was interested in serving on the GAPS Board as a school representative because of my experience with the board the summer before my junior year. I had heard the high school start time would get pushed back from 8 am to 7:40 am, and I went to the board to give a public comment about my opposition to this change and to cite my research on adolescent sleep cycles. Previous board member Micah Smith remarked that my comment was one of the best he had heard, and he mentioned that he would like to work with me on this issue in the future, if possible. It felt really good to have my concerns heard and acknowledged, and I knew the position of Student School Board member was going to open up because my friend Patrick Spence, the previous student representative for West, was a senior. I talked to him and he convinced me to run for the position.
Q: How much work and time is required to be an effective Student School Board member?
A: The time commitment and workload is relatively low. It’s only about two hours every other Monday night for board meetings, plus any ASB meetings we have at West, which usually take place at lunch every once in a while. I would say the workload is greater than the time commitment, because I have to make sure I know what’s going on at my school. I get most of my information from either my own experiences or friends who play sports, sing in the choir, or participate in clubs. I read all of our school newspapers, and pay close attention to trophy presentations in assemblies. Every once in a while I’ll get a student or teacher who will ask me to present something. I try to represent every part of West.
Q: What has been the most rewarding aspect of being a Board member?
A: The most rewarding part of being a board member has been the opportunity to share my voice. I’m a passionate person in general, and being in this position allows me to express my opinions to people who can make a difference. At my first board meeting I shared my idea to provide free menstrual products in every girl’s bathroom in the district. I worked closely with some parents at West to get the ball rolling on what we call the “Period Project.” After that, I got a lot of comments and emails from people who wanted to express their thanks and appreciation for what I was doing, and that was extremely rewarding.
Q: What do you hope to achieve in your time as a School Board member?
A: I am a senior, so I have one meeting left before this year’s ASB elections, when someone else will take my place. That being said, I feel like I have achieved what I hoped to during my time as a School Board member. I was able to share my voice and bring light to issues that are important to me and my peers, such as later high school start times and easy access to menstrual products at school. I’m extremely thankful to the board for this amazing opportunity and experience.
Q: How has the experience helped prepare you for life after high school?
A: Other than looking really good on college applications, this experience has prepared me for life after high school by exposing me to an effective, albeit small, form of local government. Particularly with the new board, I was able to observe what it takes for a group of leaders, who have the public’s best interest in mind, to make important decisions. Superintendent Goff’s work with equity and inclusion, particularly in the small focus groups, gives me hope for the future of this community. I think the experience will prove valuable to me in my future endeavors in the sense that it has provided me with perspective and led me to appreciate the work which people such as our School Board members do.
Spanish Translation
Hannah Thorp
Miembro estudiantil de la Mesa Directiva
Escuela preparatoria West Albany High School
Q: ¿Por qué quisiste servir en la Mesa Directiva de GAPS?
A: Estaba interesado en servir en la Mesa Directiva de GAPS como representante de la escuela por mi experiencia con la Mesa Directiva el verano anterior a mi tercer año (11º grado). Había escuchado que la hora de inicio de clases de la secundaria se retrasaría de 8 am a 7:40 am, y fui a la Mesa Directiva para dar un comentario público sobre mi oposición a este cambio y citar mi investigación sobre los ciclos de sueño de los adolescentes. El miembro anterior de la Mesa Directiva, Micah Smith, comentó que mi comentario fue uno de los mejores que había escuchado y mencionó que le gustaría trabajar conmigo en este tema en el futuro, si era posible. Me sentí muy bien que mis inquietudes fueran escuchadas y reconocidas y sabía que el puesto de miembro de la Mesa Directiva Estudiantil iba a abrirse porque mi amigo Patrick Spence, el anterior representante estudiantil de West, era un estudiante de último año (12º grado). Hablé con él y él me convenció para postular por el puesto.
Q: ¿Cuánto tiempo y energía se requiere para ser un miembro eficaz de la Mesa Directiva?
A: El compromiso de tiempo y la carga de trabajo son relativamente bajo. Son solo dos horas cada dos lunes por la noche para las reuniones de la Mesa Directiva, más cualquier otra reunión de ASB “gobierno del cuerpo estudiantil” que tengamos en West, que generalmente se realiza durante el almuerzo de vez en cuando. Diría que la carga de trabajo es mayor que el compromiso de tiempo, porque tengo que asegurarme de saber lo que está sucediendo en mi escuela. Obtengo la mayor parte de mi información de mis propias experiencias o de amigos que practican deportes, cantan en el coro o participan en clubes. Leo todos los periódicos de nuestra escuela y presto mucha atención a las presentaciones de trofeos en las asambleas. De vez en cuando algún estudiante o un maestro me pide que presente algo. Intento representar cada parte de la escuela West.
Q: ¿Cuál ha sido el aspecto más gratificante de ser miembro de la Mesa Directiva?
A: La parte más gratificante de ser miembro de la Mesa Directiva ha sido la oportunidad de compartir mi voz. Soy una persona apasionada en general, y estar en esta posición me permite expresar mis opiniones a las personas que pueden hacer la diferencia. En mi primera reunión de la Mesa Directiva, compartí mi idea de proporcionar productos menstruales gratuitos en el baño de todas las niñas del distrito. Trabajé en amplia colaboración con algunos padres en West para poner en marcha lo que llamamos el “Proyecto de Menstruación”. Después de eso, recibí muchos comentarios y correos electrónicos de personas que querían expresar su agradecimiento y aprecio por lo que estaba haciendo, y eso fue extremadamente gratificante.
Q: ¿Qué esperas lograr en tu tiempo como miembro de la Mesa Directiva?
A: Soy una estudiante de último año (12º grado), así que me queda una reunión antes de las elecciones de ASB de este año, cuando otra persona tomará mi puesto. Dicho esto, siento que he logrado lo que esperaba durante mi tiempo como miembro de la Mesa Directiva. Pude compartir mi voz y dar luz a cuestiones que son importantes para mí y mis compañeros, como los horarios de inicio de la escuela secundaria y el fácil acceso a los productos menstruales en la escuela. Estoy extremadamente agradecida con la Mesa Directiva por esta increíble oportunidad y experiencia.
Q: ¿Cómo te ha ayudado la experiencia a prepararte para la vida después de la preparatoria?
A: Además de verse tan bien en las solicitudes para la universidad/colegio superior, esta experiencia me ha preparado para la vida después de la escuela secundaria al exponerme a una forma efectiva, aunque pequeña, del gobierno local. Particularmente con la nueva Mesa Directiva, pude observar lo que se necesita para que un grupo de líderes, que tienen el mejor interés del público en mente, tomen decisiones importantes. El trabajo de la Superintendente Goff en la equidad e inclusión, particularmente en los grupos de conversación pequeños, me da esperanza para el futuro de esta comunidad. Creo que la experiencia será valiosa para mí en mis esfuerzos futuros en el sentido de que me ha proporcionado una perspectiva y me ha llevado a apreciar el trabajo que hacen personas como los miembros de nuestra Mesa Directiva.