GAPS now offers free meals district-wide, no application required
Recently, the Greater Albany School Board approved a motion to make Oak Grove Elementary and West Albany High School eligible for free meals. This change is effective immediately and does not require any action from families. With this change, all students in GAPS may receive free breakfast and free lunch everyday. Students will still have the option to purchase à la carte items such as an additional entree, milk, or juice for a small fee.
“We are pleased to add Oak Grove and West Albany to the Community Eligibility Provision. Providing healthy meals to our students ensures they have the nutrients they need to learn and grow,” said Superintendent Andy Gardner.
No cost school meals are possible through the Community Eligibility Provision (CEP). CEP is a meal service, authorized under the Healthy Hunger-Free Kids Act of 2010, for districts in income eligible communities. Schools who qualify and adopt this program are reimbursed by the U.S. Department of Agriculture (USDA) and the Oregon Department of Education (ODE). Once eligible, the district may participate for up to three years before needing to reapply. In September, the USDA announced an expansion of the program, meaning more schools have the ability to qualify for CEP. Through this recent update, GAPS was able to expand the program to include all schools in the district.
Recent changes related to CEP do not clear existing balances prior to January 1, 2024. Families with outstanding balances will be contacted to make their payments, but no new debt will be accrued. Families with a positive balance may donate funds to support other families in the district. Please contact Nutrition Services or your school for more information on how to donate funds.
GAPS aims to provide students with nutritious and balanced meals. All meals include fresh fruits and vegetables and nonfat or 1% milk. In order for the meals to qualify for CEP, students must take at least a half cup of fruit or vegetables at each meal. For breakfast, students must take three of the four items offered and at lunch students must choose three of the five items offered. This is to encourage students to have a balanced meal of fruits, vegetables, meat (or meat alternative), grain, and dairy while allowing flexibility for taste preferences.
CEP eliminates the need for schools to collect household income applications by using eligibility data from federal assistance programs, reducing extra work for schools and families. Through these updates, more students are receiving nutritious meals each day. For any additional questions about CEP or school meals, please visit the district website.
GAPS ahora ofrece comidas gratuitas en todo el distrito, sin necesidad de presentar una solicitud.
Recientemente, la Mesa Directiva Escolar de Greater Albany aprobó una moción para que la primaria Oak Grove Elementary y la preparatoria West Albany High School sean elegibles para brindar comidas gratuitas. Este cambio es efectivo de inmediato y no requiere ninguna acción por parte de las familias. Con este cambio, todos los estudiantes en GAPS pueden recibir desayuno y almuerzo gratis todos los días. Los estudiantes todavía tendrán la opción de comprar alimentos del menú, como un plato principal adicional, leche o jugo por un pequeño costo.
“Nos complace agregar las escuelas Oak Grove y West Albany a la Disposición de Elegibilidad Comunitaria. Proporcionar comidas saludables a nuestros estudiantes asegura que tengan los nutrientes que necesitan para aprender y crecer”, dijo el Superintendente Andy Gardner.
Las comidas sin costo en las escuelas son posibles a través del Programa Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP, por sus siglas en inglés). CEP es un servicio de comidas, autorizado bajo el Healthy Hunger-Free Kids Act of 2010 (Ley de Niños Saludables y Sin Hambre del 2010), para distritos en comunidades elegibles por ingresos. Las escuelas que califican y adoptan este programa reciben un reembolso del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y del Departamento de Educación de Oregón (ODE). Una vez elegible, el distrito puede participar durante hasta tres años antes de volver a solicitar. En septiembre, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) anunció una expansión del programa, lo que significa que más escuelas tienen la capacidad de calificar para CEP. A través de esta actualización reciente, GAPS pudo expandir el programa para incluir todas las escuelas en el distrito.
Los cambios recientes relacionados con CEP no eliminan los saldos pendientes anteriores al 1 de enero de 2024. Se contactará a las familias con saldos pendientes para que realicen sus pagos, pero no se acumularán nuevas deudas.
GAPS tiene como objetivo proporcionar a los estudiantes comidas nutritivas y equilibradas. Todas las comidas incluyen frutas y verduras frescas y leche descremada o al 1%. Para que las comidas califiquen bajo CEP, los estudiantes deben tomar al menos media taza de frutas o verduras en cada comida. Para el desayuno, los estudiantes deben tomar tres de los cuatro alimentos ofrecidos y en el almuerzo, los estudiantes deben elegir tres de los cinco alimentos ofrecidos. Esto es para fomentar que los estudiantes tengan una comida equilibrada de frutas, verduras, carne (o alternativa de carne), cereales y productos lácteos, al mismo tiempo permitiendo elecciones según las preferencias del gusto, cereales y productos lácteos.
CEP elimina la necesidad de que las escuelas recopilen solicitudes con ingresos familiares utilizando datos de elegibilidad de programas federales de asistencia, reduciendo el trabajo adicional para las escuelas y las familias. A través de estas actualizaciones, más estudiantes están recibiendo comidas nutritivas cada día. Para cualquier pregunta adicional sobre CEP o las comidas escolares, visite el sitio web del distrito.