On October 30, Governor Brown, the Oregon Department of Education (ODE) and the Oregon Health Authority (OHA) announced updated metrics for the return of students to in-person learning. The new guidelines will help us plan to have many students, especially in grades K-5, back in our buildings soon!
What are the new “metrics” that we need to meet to fully reopen?
For ALL K-12 students to return to school in-person, the state of Oregon now requires the following metrics to be met in BOTH Linn and Benton counties for a 14-day period:
- Counties: 50 or fewer cases per 100,000 residents and a test positivity rate at or below 5% in the preceding 14 days.
For Elementary School (K-5) students, both counties must meet the following requirements for a 14-day period:
- Counties: 100 or fewer cases per 100,000 residents and a test positivity rate at or below 8% in the preceding 14 days.
How are Linn, Benton County, and the state doing on the new metrics?
In the most recent OHA reporting released on Monday, for the 14-day period between October 18-31, our counties had the following case counts:
- Benton County: 53.0 cases per 100,000 and 2.0% test positivity.
- Linn County: 117.0 cases per 100,000 and 6.5% test positivity.
The numbers in Linn County do not give us the option of returning to in-person learning for any grades at this time. However, we are much closer to meeting the exception for K-5 students to return than we were based on the previous metrics.
What does this mean for planning?
As long as the counties meet the metrics, we will begin in-person learning for K-5 directly following winter break. Similarly, we continue to plan for our middle school and high school students to return to in-person at the beginning of the second semester/third quarter. We are planning the logistics for implementing hybrid models similar to those that were presented to families leading up to the start of school in the Fall.
Why can’t we open schools sooner? What does the district have to do to bring students back?
At the current time the Linn County data does not allow us to return. We need the numbers to drop into the acceptable zone. Even so, with updated health protocols, we are accelerating plans to be able to welcome students back in January.
All school districts except the very smallest will need time to plan for returning when the numbers are met. The framework of our initial reopening plans for the fall will remain in place but adaptations will need to be made based on a variety of factors, including what we have learned during comprehensive distance learning. The logistics of scheduling staff and students within the guidelines for cohort size and spacing of individuals, transportation, nutrition services, and many other items as well as allowing families time to readjust their schedules and child care needs will be a substantial task.
We also know that many families will have different preferences for the learning model for their children than they may have selected last summer.
The timing of this change, with multiple extended holiday breaks coming up in November and December, and where we are currently in semesters and quarters, presents further considerations for minimizing the disruption for students and families.
Here is a timeline of the work the district will undertake to prepare for a K-5 return after winter break. A timeline for the updated 6-12 hybrid learning model will be shared the week of Nov. 16.
What will school look like when students are able to return?
Safety measures must still be met to reopen for in-person learning. Schools are structured settings where we can reduce risk of COVID-19 transmission through key practices. Oregon’s Ready Schools, Safe Learners guidance requires schools to comply with specific guidelines on:
- Physical Distancing – Classrooms/seating arrangements set up following ODE requirements of 35 square feet per person in a room and maintaining six feet between individuals when feasible. Six feet will also be maintained while in hallways, restrooms, and entering and exiting buildings as best as possible.
- Face Coverings – Mandated to be worn by all students and staff indoors at all times and while outdoors when 6 feet of physical distancing cannot be maintained. The district will provide two cloth face coverings for each staff member and student and additional face coverings will be available in all buildings. Soap and paper towels provided at classroom sinks.
- Hand Hygiene – Every classroom has a sink and/or hand sanitizer provided. Hand sanitizer stations are at all main entrances.
- Cleaning and Disinfecting -. When cohorts are moving between rooms, and throughout the day as needed, the common touch surfaces in the room will be cleaned and disinfected with Alpha-HP
- Airflow and ventilation – The district is increasing the outside air ventilation rates (up to 100%) and/or increasing the MERV value of the unit filters to MERV 13 in all buildings
- And, effective screening protocols (Staff | Students), and responses to cases with quick access to testing and implementing isolation and quarantining
The district also has updated exclusion guidelines for families to follow if a student becomes symptomatic or is a close contact of a confirmed case. Families can also consult the “When should I keep my students home?” document
In the event of positive cases, the district is utilizing the following COVID-19 Scenarios flow chart based on consultation with ODE and local public health authorities.
Will we be able to make a new selection of our learning preferred model?
Yes! For grades K-5 we will be building our learning model options next week and sending a survey to families the week of Nov. 16 for their selections. Options for students in grades 6-12 will be shared shortly thereafter.
What can staff, students, and families do to get students back in school?
We expect all staff and remind all community members to wear face coverings whenever in public, maintain six feet of social distance, and frequently wash their hands. These are the ways we can all slow the spread of the virus and get back to in-person learning.
Joint PSA from GAPS, Sweet Home, and Lebanon School Districts
Spanish Translation
Hoy hace una semana, la Gobernadora Brown, el Departamento de Educación de Oregón (ODE) y la Autoridad de Salud de Oregón (OHA) anunciaron métricas actualizadas para el regreso de los estudiantes al aprendizaje en persona. ¡Las nuevas pautas nos ayudarán a planificar que muchos estudiantes, especialmente en los grados de Kinder a 5° grado, regresen pronto a nuestros edificios!
¿Cuáles son las nuevas “métricas” que debemos cumplir para reabrir por completo?
Para que TODOS los estudiantes de Kínder a 12° grado regresen a la escuela en persona, el estado de Oregon, ahora requiere que se cumplan las siguientes métricas en AMBOS condados de Linn y Benton por un período de 14 días:
- Condados: 50 casos o menos por cada 100,000 habitantes y un rango de pruebas positivas de o por debajo del 5% en los 14 días anteriores.
Para los estudiantes de Kínder a 5° grado, ambos condados deben cumplir con los siguientes requisitos por un período de 14 días:
- Condados: 100 casos o menos por cada 100,000 habitantes y un rango de pruebas positivas de o por debajo del 8% en los 14 días anteriores.
¿Cómo les está yendo a los Condados de Linn, Benton y el Estado con las nuevas métricas?
En el informe más reciente de la OHA publicado el lunes, para el período de 14 días entre el 18 y el 31 de octubre, nuestros condados tuvieron los siguientes recuentos de casos:
- Condado de Benton: 53.0 casos por cada 100,000 y 2.0% de resultados positivos.
- Condado de Linn: 117.0 casos por cada 100,000 y 6.5% de resultados positivos.
Los números en el Condado de Linn, no nos dan la opción de regresar al aprendizaje en persona para ningún grado en este momento. Sin embargo, estamos mucho más cerca de cumplir con la excepción para el regreso de los estudiantes de Kínder a 5° grado, de lo que estábamos basados en las métricas anteriores.
¿Qué significa esto para la planificación?
Siempre que los condados cumplan con las métricas, comenzaremos el aprendizaje en persona para Kínder a 5° grado directamente, después de las vacaciones de invierno. De manera similar, continuamos planificando que nuestros estudiantes de secundaria y preparatoria regresen en persona al comienzo del segundo semestre / tercer trimestre. Estamos planificando la logística para implementar modelos híbridos similares a los que se presentaron a las familias antes del comienzo de la escuela en el otoño.
¿Por qué no podemos abrir escuelas antes? ¿Qué tiene que hacer el distrito para que los estudiantes regresen?
En el momento actual, los datos del Condado de Linn no nos permiten regresar. Necesitamos que los números alcancen la zona aceptable. Aun así, con protocolos de salud actualizados, estamos acelerando los planes para poder recibir a los estudiantes en enero.
Todos los distritos escolares, excepto los más pequeños, necesitarán tiempo para planificar su regreso cuando se alcancen los números. El marco de nuestros planes iniciales de reapertura para el otoño permanecerá vigente, pero será necesario realizar adaptaciones en función de una variedad de factores, incluido lo que hemos aprendido durante el aprendizaje integral a distancia. La logística de programar el personal y los estudiantes dentro de las pautas para el tamaño de los grupos y el espaciamiento de los individuos, el transporte, los servicios de nutrición y muchos otros elementos, así como permitir que las familias tengan tiempo para reajustar sus horarios y las necesidades de cuidado infantil, será una tarea sustancial.
También sabemos que muchas familias tendrán preferencias diferentes, para el modelo de aprendizaje para sus hijos que las que eligieron el verano pasado.
El momento de este cambio, con múltiples vacaciones prolongadas en noviembre y diciembre, y donde nos encontramos actualmente en semestres y trimestres, presenta más consideraciones para minimizar la interrupción para los estudiantes y las familias.
Aquí hay un cronograma del trabajo que el distrito emprenderá para prepararse para un regreso de Kínder a 5° grado después de las vacaciones de invierno. Se compartirá un cronograma para el modelo de aprendizaje híbrido actualizado para los estudiantes de 6° a 12° grado la semana del 16 de noviembre.
¿Cómo será la escuela cuando los estudiantes puedan regresar?
Aún deben cumplirse las medidas de seguridad para volver a abrir, para el aprendizaje en persona. Las escuelas son entornos estructurados donde podemos reducir el riesgo de transmisión de COVID-19 a través de prácticas clave. La guía de los programas Ready Schools, Safe Learners (escuelas preparadas, aprendices seguros) de Oregon requiere que las escuelas cumplan con pautas específicas sobre:
- Distanciamiento físico – Los salones / asignación de asientos se establecen siguiendo los requisitos de ODE de 35 pies cuadrados por persona en un salón y manteniendo seis pies entre las personas cuando sea posible. También se mantendrán seis pies en pasillos, baños y al entrar y salir de los edificios lo mejor posible
- Cubiertas faciales – Es obligatorio ser usado por todos los estudiantes y el personal en interiores en todo momento y al aire libre cuando no se puede mantener 6 pies de distancia física. El distrito proporcionará dos cubiertas faciales de tela para cada miembro del personal y estudiante y habrá cubiertas faciales adicionales disponibles en todos los edificios. Se proporcionan toallas de papel y jabón en los lavabos de los salones de clases.
- Higiene de manos – Cada salón de clases tiene un fregadero y / o desinfectante para manos. Hay estaciones de desinfectante de manos en todas las entradas principales.
- Limpieza y desinfección -. Cuando los grupos se mueven entre salón de clases y durante el día según sea necesario, las superficies de contacto comunes de los salón de clases se limpiarán y desinfectarán con Alpha-HP.
- Flujo de aire y ventilación- El distrito está aumentando las tasas de ventilación del aire exterior (hasta un 100%) y / o aumentando el valor MERV de los filtros de la unidad a MERV 13 en todos los edificios.
- Y protocolos de detección efectivos (Personal | Estudiantes) y respuestas a casos con acceso rápido a pruebas e implementación de aislamiento y cuarentena.
El distrito también ha actualizado las pautas de exclusión que deben seguir las familias, si un estudiante presenta síntomas o es un contacto cercano de un caso confirmado. Las familias también pueden consultar del documento “¿Cuándo debo dejar a mis estudiantes en casa?”
En caso de casos positivos, el distrito está utilizando el siguiente diagrama de flujo de escenarios basado en consultas con ODE y las autoridades de salud pública locales.
¿Podremos hacer una nueva selección de nuestro modelo de aprendizaje de preferencia?
¡Si! Para los grados de Kínder a 5° grado, estaremos construyendo nuestras opciones de modelo de aprendizaje la próxima semana y enviaremos una encuesta a las familias la semana del 16 de noviembre para sus selecciones. Las opciones para los estudiantes en los grados de 6° a 12° grado se compartirán poco después.
¿Qué pueden hacer el personal, los estudiantes y las familias para que los estudiantes vuelvan a la escuela?
Esperamos que todo el personal y recordándoles a todos los miembros de la comunidad que se cubran la cara cuando estén en público, mantengan una distancia social de seis pies y se laven las manos con frecuencia. Estas son las formas en las que todos podemos frenar la propagación del virus y volver al aprendizaje en persona.
Anuncio de servicio público conjunto de los Distritos Escolares, GAPS, Sweet Home y Lebanon