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New South Shore preschool program provides opportunities for Spanish speaking kids.

Three weeks ago, Greater Albany Public Schools opened its fourth preschool child development site at South Shore Elementary School. Unlike the district’s existing preschool programs at Sunrise Elementary, Tangent Elementary, and Waverly Elementary, the South Shore program is a Spanish language program, meaning the class is taught entirely in Spanish. 

“We are excited to have a Spanish preschool,” said South Shore Principal Marcia Beltran. “It gives the students an opportunity to attend a Spanish program and get the skills they need to be successful in kindergarten.”

South Shore Elementary is a dual language immersion school. About half the students speak English at home while the other half speak Spanish at home. Kids are immersed in one language or the other throughout the day, receiving instruction in both Spanish and English. The school has teachers and staff trained to help students understand and develop their language abilities. Students who participate in the dual-language program become proficient in both languages, develop a more positive outlook on different languages and backgrounds, and are more prepared for the workforce by being bilingual and bi-cultural.

The South Shore preschool class has 17 kids between the ages of three and five. During the day, the children have indoor exploration, outdoor play, rest time, group gathering time, physical education, and music classes. During indoor exploration time, the kids are able to choose between a variety of activities, such as imaginative house and kitchen play, a sensory exploration bin filled with sand and toys, science, or art.

“Research shows how powerful a preschool learning experience can be for children,” said Superintendent Andy Gardner. “A Spanish language preschool program gives children access to learning without the barrier of language.”  

The program was funded by Preschool Promise, a grant provided by the state with the goal of creating accessible and high quality preschools to families in Oregon. Funds are organized by Early Learning Hub, a program designed to ensure collaboration between all early learning programs in the state. All GAPS preschool programs are free of cost to families. 

To learn more about South Shore Elementary and the preschool program, visit their website here. 

El nuevo programa preescolar de la primaria South Shore ofrece oportunidades para los niños de habla hispana

Hace tres semanas, las Escuelas Públicas de Greater Albany abrieron su cuarto sitio de desarrollo infantil preescolar en la Escuela Primaria South Shore. A diferencia de los programas preescolares existentes del distrito en las escuelas primarias Sunrise, Tangent y Waverly, el programa South Shore es un programa en español, lo que significa que la clase se imparte completamente en español.

“Estamos emocionados de tener un preescolar en español”, dijo la Directora de South Shore, Sra. Marcia Beltrán. “Les da a los estudiantes la oportunidad de asistir a un programa de español y obtener las habilidades que necesitan para tener éxito en el Kinder.”

South Shore Elementary es una escuela de inmersión bilingüe. Aproximadamente la mitad de los estudiantes hablan inglés en casa, mientras que la otra mitad habla español en casa. Los niños están inmersos en un idioma u otro durante todo el día, recibiendo instrucción tanto en español como en inglés. La escuela cuenta con maestros y personal capacitado para ayudar a los estudiantes a comprender y desarrollar sus habilidades lingüísticas. Los estudiantes que participan en el programa bilingüe dominan ambos idiomas, desarrollan una perspectiva más positiva en diferentes idiomas y orígenes, y están más preparados para la fuerza laboral al ser bilingües y biculturales.

La clase preescolar de South Shore tiene 17 niños de entre tres y cinco años. Durante el día, los niños tienen exploración adentro de la escuela, juegos al aire libre, tiempo de descanso, tiempo de reunión grupal, educación física y clases de música. Durante el tiempo de exploración adentro de la escuela, los niños pueden elegir entre una variedad de actividades, como juegos imaginativos del hogar y cocina, un contenedor de exploración sensorial lleno de arena y juguetes, ciencia o arte.

“La investigación muestra cuán poderosa puede ser una experiencia de aprendizaje preescolar para los niños”, dijo el Superintendente Sr. Andy Gardner. “Un programa preescolar en español brinda a los niños acceso al aprendizaje sin la barrera del idioma”.  

El programa fue financiado por la beca llamada “Preschool Promise”, una beca proporcionada por el Estado con el objetivo de crear preescolares accesibles y de alta calidad para las familias de Oregon. Los fondos están organizados por Centro de aprendizaje temprano (Early Learning Hub), un programa diseñado para garantizar la colaboración entre todos los programas de aprendizaje temprano en el Estado. Todos los programas preescolares de GAPS son gratuitos para las familias.

Para obtener más información sobre la escuela primaria South Shore y el programa preescolar, visite su sitio web aquí.

Superintendent’s message: Attendance remains key to student success

Dear GAPS families, 

As we settle into the school year, the district will be focusing on a foundational building block for our students’ success: regular attendance. We have some catching up to do academically, and having students regularly attend school is critical to closing the learning gap. By having your child in school each day, we can continue to make progress toward academic success. 

Research shows missing just two days of school each month – whether excused or unexcused absences – can have a significant impact on students’ ability to master subjects such as math and reading at the same level as their classmates. Learning is a progressive activity which builds on what teachers have discussed the previous day. Despite our best efforts during the pandemic, we found at-home reading and learning is not as effective in comparison to in-person classwork. We need your child at school every day.

As a district, we will be celebrating attendance in our schools with positive reinforcement and recognition. This year, you will also see reminder messages regarding the importance of attending school on social media, ParentSquare, and from your school. Some things you can do at home to help support your child:

• Establish bedtime and morning routines, including setting an alarm clock in the morning.
• Have your child eat a healthy breakfast so they come to school prepared to learn.
• If possible, schedule medical and dental appointments outside of school hours.
• Reinforce the importance of showing up to school every day. Attendance is an important life skill, which will help them later in life when they enter the workforce. 

Our teachers, staff, and administrators are dedicated to your student’s continued success and growth. However, as parents and guardians, you hold the most influence with your children, and we seek your support to encourage student attendance this year. Thank you for all you do to support your child’s academic success and well-being. 

Sincerely,

Superintendent Andy Gardner
Greater Albany Public Schools

Mensaje del Superintendente: La asistencia sigue siendo clave para el éxito de los estudiantes.

Estimadas familias de GAPS:

A medida que nos asentamos en el año escolar, el distrito se centrará en un elemento fundamental para el éxito de nuestros estudiantes: la asistencia regular. Tenemos que ponernos al día académicamente, y hacer que los estudiantes asistan regularmente a la escuela, es fundamental para cerrar la brecha de aprendizaje. Al tener a su hijo/a en la escuela todos los días, podemos continuar progresando hacia el éxito académico.

Las investigaciones muestran que faltar solo dos días a la escuela cada mes, ya sean ausencias justificadas o injustificadas, puede tener un impacto significativo en la capacidad de los estudiantes para dominar materias como matemáticas y lectura, al mismo nivel que sus compañeros de clase. El aprendizaje es una actividad progresiva que se basa en lo que los maestros han presentado el día anterior. A pesar de nuestros mejores esfuerzos durante la pandemia, descubrimos que la lectura y el aprendizaje en el hogar no son tan efectivos en comparación con el trabajo en persona en clase. Necesitamos que su hijo/a este en la escuela todos los días.

Como distrito, celebráremos la asistencia en nuestras escuelas con un reforzamiento positivo y reconocimiento. Este año, también verá mensajes de recordatorios en las redes sociales, ParentSquare y de su escuela sobre la importancia de asistir a la escuela. Algunas cosas que puede hacer en casa para ayudar a apoyar a su hijo/a son:

• Establecer rutinas para la hora de acostarse y de la mañana, incluyendo la configuración de una alarma para despertarse en la mañana.
• Hacer que su hijo/a tome un desayuno saludable para que venga a la escuela preparado para aprender.
• Si es posible, programe citas médicas y dentales fuera del horario escolar.
• Reforzar la importancia de asistir a la escuela todos los días. La asistencia es una habilidad importante para la vida, que los ayudará más adelante en la vida cuando ingresen a la fuerza laboral. 

Nuestros maestros, personal y administradores, están dedicados al éxito y crecimiento continuo de su estudiante. Sin embargo, como padres y apoderados, ustedes tienen la mayor influencia sobre sus hijos y buscamos su apoyo para alentar la asistencia de los estudiantes este año. Gracias por todo lo que hacen para apoyar el éxito académico y el bienestar de su hijo/a. 

Atentamente,

Superintendente Andy Gardner
Escuelas Públicas de Greater Albany

Recruitment events scheduled to increase school district’s support staff

Greater Albany Public Schools will host recruitment events next week to give potential applicants an opportunity to explore open positions in the school district. A bilingual staff recruitment event will be held online beginning at 6 p.m. on Oct. 11, and tours of Memorial Middle School and Oak Elementary are slated for 9 a.m. and 12:30 p.m., respectively, on Thursday, Oct. 13.

“Substitute employees are critical for us. A substitute working just one or two days a week can have a significant impact on our students’ education,” said Andy Gardner, GAPS Superintendent. “Expanding our substitute employees will improve our schools’ operations, and create the stability students need in order to be able to learn. We hope these events are successful and welcome all who are interested in working for the district to apply.”

Bilingual staff recruitment

The bilingual staff recruitment event will be held on Zoom (meeting ID: 898 6394 9022, passcode: 419877) from 6 to 7 p.m. on Tuesday, Oct. 11. Members of GAPS Human Resources, the Department of Equity, Diversity, and Inclusion, and the Welcome Center will be available to answer questions regarding the application process and about the district’s open positions. 

“It is so important that the district’s workforce reflects every student in our classrooms and in our schools. Being proactive in diversifying the GAPS workforce benefits everyone,” said Javier Cervantes, GAPS Executive Director of Equity, Diversity, and Inclusion. “It is crucial, and that is why we are trying to be creative and intentional in our outreach so we may reach as many people as possible. Hosting a bilingual recruitment event on Oct. 11 is one way to achieve that goal.”

The district currently has more than seven positions open for bilingual assistants, as well as several other positions where bilingual language employees are preferred. To view the open positions, visit https://albany.k12.or.us/about/jobs. 

Recruitment for substitute positions

Another opportunity for applicants to learn more about the district’s job openings is to attend one of two in-person recruitment events next week. The district will host an open house on Thursday, Oct. 13 to recruit substitute teachers and classified positions. The first half of the open house will be from 9 to 11 a.m. at Memorial Middle School, and the second half will be from 12:30 to 2:30 p.m. at Oak Elementary School. 

“We are really excited about growing the district’s substitute employee pool. These positions are terrific for applicants who want work schedule flexibility, but also want to help us inspire students,” said Heather Huzefka, GAPS Executive Director of Human Resources. 

After checking in at the GAPS tent outside of the school, applicants will be provided with a guided tour of the school, where they may learn more about substitute classified positions across the district. These positions include: bilingual assistants, bus attendants, clerical assistants, custodians, library assistants, and many more. The district is also hiring for substitute teachers. Those who attend the in-person events and fill out a job application onsite will be entered into a drawing for a Visa gift card. 

To view the open positions, visit https://albany.k12.or.us/about/jobs and choose “Substitute” from the job categories. 

Eventos de reclutamiento programados para aumentar el personal de apoyo del distrito escolar

Las Escuelas Públicas de Greater Albany organizarán eventos de reclutamiento la próxima semana, para brindarles a los posibles solicitantes la oportunidad de explorar los puestos vacantes en el distrito escolar. Un evento de reclutamiento de personal bilingüe se llevará a cabo en línea a partir de las 6 p.m. el 11 de octubre, y los recorridos por la escuela secundaria Memorial y la primaria Oak están programados para las 9 a. m. y las 12:30 p. m., respectivamente, el jueves 13 de octubre 

“Los empleados suplentes o sustitutos son críticos para nosotros. Un sustituto que trabaje solo uno o dos días a la semana puede tener un impacto significativo en la educación de nuestros estudiantes”, dijo el Sr. Andy Gardner, Superintendente de GAPS. “La expansión de nuestros empleados sustitutos mejorará las operaciones de nuestras escuelas y creará la estabilidad que los estudiantes necesitan para poder aprender. Esperamos que estos eventos sean exitosos y damos la bienvenida a todos los interesados en trabajar para el distrito para que presenten su solicitud”.

Reclutamiento de personal bilingüe

El evento de reclutamiento de personal bilingüe se llevara a cabo en Zoom (ID de reunión: 898 6394 9022, código de acceso: 419877) de 6 a 7 p.m. el martes 11 de octubre. Los miembros de Recursos Humanos de GAPS, el Departamento de Equidad, Diversidad e Inclusión y el Centro de Bienvenida, estarán disponibles para responder preguntas sobre el proceso de solicitud y sobre los puestos vacantes del distrito. 

“Es muy importante que la fuerza laboral del distrito refleje a cada estudiante en nuestros salones de clase y en nuestras escuelas. Ser proactivo en la diversificación de la fuerza laboral de GAPS beneficia a todos”, dijo el Sr. Javier Cervantes, Director Ejecutivo de Equidad, Diversidad e Inclusión de GAPS. “Es crucial, y es por eso que estamos tratando de ser creativos e intencionales en nuestro alcance para que podamos llegar a la mayor cantidad de personas posible. Organizar un evento de reclutamiento bilingüe el 11 de octubre es una forma de lograr ese objetivo”. 

Actualmente, el distrito tiene más de siete puestos vacantes para asistentes bilingües, así como varios otros puestos en los que se prefieren empleados bilingües. Para ver las posiciones abiertas, visite https://albany.k12.or.us/about/jobs. 

Reclutamiento para puestos suplentes

Otra oportunidad para que los solicitantes aprendan más sobre las ofertas de trabajo del distrito es asistir a uno de los dos eventos de reclutamiento en persona la próxima semana. El distrito organizará una jornada de puertas abiertas el jueves 13 de octubre para reclutar maestros suplentes y puestos clasificados. La primera mitad de la jornada de puertas abiertas será de 9 a 11 a. m. en la escuela secundaria Memorial, y la segunda mitad será de 12:30 a 2:30 p. m. en la escuela primaria Oak.

“Estamos muy entusiasmados con el crecimiento del grupo de empleados sustitutos del distrito. Estos puestos son fantásticos para los solicitantes que desean flexibilidad en el horario de trabajo, pero también quieren ayudarnos a inspirar a los estudiantes”, dijo la Sra. Heather Huzefka, Directora Ejecutiva de Recursos Humanos de GAPS. 

Después de inscribirse en la carpa de GAPS fuera de la escuela, los solicitantes recibirán una visita guiada de la escuela, donde podrán obtener más información sobre los puestos clasificados suplentes en todo el distrito. Estos puestos incluyen: asistentes bilingües, asistentes de autobús, asistentes administrativos, custodios, asistentes de biblioteca y muchos más. El distrito también está contratando maestros suplentes. Aquellos que asistan a los eventos en persona y llenen una solicitud de empleo en el sitio, participarán en un sorteo de una tarjeta de regalo Visa. 

Para ver los puestos vacantes, visite https://albany.k12.or.us/about/jobs y elija “Sustitute” (Sustituto) de las categorías de trabajo.

Grant addresses inequities, systemic challenges among Latino/a/x and indigenous students

This summer, the Oregon Department of Education (ODE) announced Greater Albany Public Schools (GAPS)  was one of 28 recipients of the Latino/a/x and Indigenous – Student Success Grant. In total, the district was awarded $204,311.

“We are really excited about this grant and its support of our Latino and indigenous students,” said GAPS Superintendent Andy Gardner. “This will enable us to create stronger connections with our students and lead to greater success in schools.”

GAPS was the only school district in ODE’s region 2 to receive the grant. Region 2 includes Benton, Clatsop, Columbia, Lincoln, Linn, Marion, Polk, Tillamook and Yamhill Counties. The grant was completed by the GAPS Curriculum and Equity, Diversity, and Inclusion (EDI) departments, with Javier Cervantes, GAPS Executive Director of EDI, taking the lead. 

“I believe this grant recognizes the rapid growth of the Latino population in our student body,” Cervantes said. “It is an instrument which will allow us to better serve our district’s fastest growing community and help families see their students to success.” Twenty-three percent of GAPS students identify as Latino. 

The district intends to use the funding to hire ombudspersons to further support students’ academic progress. The ombudspersons will also serve as a resource for students, staff, and families who experience challenges in adapting to social climate issues in schools.

The grant is part of the state’s Latino/a/x and Indigenous Student Success Plan, which seeks to address historic and current systemic inequities experienced by Latino/a/x and Indigenous students through focused investments and partnerships with community based organizations, school districts, early learning providers, and higher education. 

La Beca aborda las desigualdades y los desafíos sistémicos entre los estudiantes Latinos/a/x e indígenas

Este verano, el Departamento de Educación de Oregón (ODE, por sus siglas en inglés) anunció que las Escuelas Públicas de Greater Albany, fueron una de los 28 beneficiarios de la Beca para el Éxito Estudiantil Latino/a/x e Indígena. En total, el distrito recibió $204,311.

“Estamos muy emocionados con esta beca y su apoyo a nuestros estudiantes latinos e indígenas”, dijo el Sr. Andy Gardner, Superintendente de GAPS. “Esto nos permitirá crear conexiones más fuertes con nuestros estudiantes y conducirá a un mayor éxito en las escuelas”.

GAPS fue el único distrito escolar en la región 2 de ODE que recibió la beca. La Región 2 incluye los Condados de Benton, Clatsop, Columbia, Lincoln, Linn, Marion, Polk, Tillamook y Yamhill. La beca fue realizada por los departamentos de Currículo y Equidad, Diversidad e Inclusión de GAPS, con el Sr. Javier Cervantes, Director Ejecutivo de EDI de GAPS, a la cabeza.

“Creo que esta beca reconoce el rápido crecimiento de la población latina en nuestro cuerpo estudiantil”, dijo el Sr. Cervantes. “Es un instrumento que nos permitirá servir mejor a la comunidad de más rápido crecimiento de nuestro distrito y ayudar a las familias a lograr el éxito de sus estudiantes”. Veintitrés por ciento de los estudiantes de GAPS se identifican como latinos.

El distrito tiene la intención de utilizar los fondos para contratar a Facilitadores Culturales y de Equidad, para apoyar aún más el progreso académico de los estudiantes. Los Facilitadores Culturales y de Equidad también servirán como un recurso para los estudiantes, el personal y las familias que experimentan dificultades para adaptarse a los asuntos del clima social en las escuelas.

La beca es parte del Plan de Éxito de los Estudiantes Indígenas y Latinos/a/x del Estado, que busca abordar las desigualdades sistémicas históricas y actuales experimentadas por los estudiantes indígenas y latinos/a/x a través de inversiones enfocadas y asociaciones con organizaciones comunitarias, distritos escolares, proveedores de aprendizaje temprano y educación superior.

Superintendent’s message: Staff, community partners eager to welcome back students

To our GAPS Schools Community,

We are eager to welcome students back to school for the 2022-23 academic year. This year we look forward to greeting students back alongside our community partners, the Albany Fire Department, Albany Police Department, and Linn County Sheriff’s Office. 

Over the last year, GAPS has worked to strengthen our relationships with these agencies. The safety of our students is paramount, and having open lines of communication with law enforcement and emergency personnel means our staff can get to their number one priority: teaching students. Through these partnerships, earlier this month GAPS participated in an emergency training geared toward keeping our school environments safe. We intend to continue working with APD, AFD, and LCSO during these training sessions throughout the school year. 

In collaboration with uniformed emergency personnel and law enforcement, district staff are excited to greet students on their first day. We hope students will pick up a sticker and a high-five on their way into school. The intention of our collaboration and partnership with public agencies like AFD, APD, and LCSO is to continue building relationships with key members of the community. We recognize for some students and families, the presence of uniformed emergency personnel may increase anxiety on your student’s first day. If you or your student feels uncomfortable, please contact your school office to make any needed accommodations.

Thank you for your continued support of our schools. Our district is committed to making the start of the school year a positive and memorable experience for each student, and we could not do that without the support of our schools community and our community partners. Let’s make this a great year.

Sincerely,

Superintendent Andy Gardner
Greater Albany Public Schools

Mensaje del Superintendente: El personal y los socios comunitarios están ansiosos por dar la bienvenida a los estudiantes

A nuestra comunidad de las Escuelas Públicas de Greater Albany (GAPS por sus siglas en inglés),

Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los estudiantes, el personal y las familias de regreso a las clases para el año académico 2022-23. Este año esperamos saludar a los estudiantes junto con nuestros socios comunitarios, el Departamento de Bomberos de Albany (AFD por sus siglas en inglés), el Departamento de Policía de Albany (APD por sus siglas en inglés) y la Oficina del Sheriff del Condado de Linn (LCSO por sus siglas en inglés).

Durante el último año, GAPS ha trabajado para fortalecer nuestras relaciones con estas agencias. La seguridad de nuestros estudiantes es primordial, y tener líneas abiertas de comunicación con la policía y el personal de emergencia, significa que nuestro personal puede llegar a su prioridad número uno: enseñar a los estudiantes. A través de estas asociaciones, a principios de este mes, GAPS participó en una capacitación de emergencia orientada a mantener seguros nuestros entornos escolares. Tenemos la intención de continuar trabajando con APD, AFD y LCSO durante estas sesiones de capacitación a lo largo del año escolar.

En colaboración con el personal de emergencia uniformado y las fuerzas del orden público, el personal del distrito se complace en saludar a los estudiantes en su primer día. Esperamos que los estudiantes recojan una calcomanía y los saluden en su camino a la escuela. La intención de nuestra colaboración y asociación con agencias públicas como AFD, APD y LCSO, es continuar construyendo relaciones con miembros clave de la comunidad. Reconocemos que, para algunos estudiantes y familias, la presencia de personal de emergencia uniformado puede aumentar la ansiedad en el primer día de clase de su estudiante. Si usted o su estudiante se sienten incómodos, comuníquese con la oficina de su escuela para hacer las adaptaciones necesarias.

Gracias por su continuo apoyo a nuestras escuelas. Nuestro distrito está comprometido a hacer que el inicio del año escolar, sea una experiencia positiva y memorable para cada estudiante, y no podríamos hacerlo sin el apoyo de nuestra comunidad escolar y de nuestros socios comunitarios. Hagamos de este un gran año.

Atentamente,

Superintendente Andy Gardner
Escuelas Públicas de Greater Albany