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Superintendent’s message: Attendance remains key to student success

Dear GAPS families, 

As we settle into the school year, the district will be focusing on a foundational building block for our students’ success: regular attendance. We have some catching up to do academically, and having students regularly attend school is critical to closing the learning gap. By having your child in school each day, we can continue to make progress toward academic success. 

Research shows missing just two days of school each month – whether excused or unexcused absences – can have a significant impact on students’ ability to master subjects such as math and reading at the same level as their classmates. Learning is a progressive activity which builds on what teachers have discussed the previous day. Despite our best efforts during the pandemic, we found at-home reading and learning is not as effective in comparison to in-person classwork. We need your child at school every day.

As a district, we will be celebrating attendance in our schools with positive reinforcement and recognition. This year, you will also see reminder messages regarding the importance of attending school on social media, ParentSquare, and from your school. Some things you can do at home to help support your child:

• Establish bedtime and morning routines, including setting an alarm clock in the morning.
• Have your child eat a healthy breakfast so they come to school prepared to learn.
• If possible, schedule medical and dental appointments outside of school hours.
• Reinforce the importance of showing up to school every day. Attendance is an important life skill, which will help them later in life when they enter the workforce. 

Our teachers, staff, and administrators are dedicated to your student’s continued success and growth. However, as parents and guardians, you hold the most influence with your children, and we seek your support to encourage student attendance this year. Thank you for all you do to support your child’s academic success and well-being. 

Sincerely,

Superintendent Andy Gardner
Greater Albany Public Schools

Mensaje del Superintendente: La asistencia sigue siendo clave para el éxito de los estudiantes.

Estimadas familias de GAPS:

A medida que nos asentamos en el año escolar, el distrito se centrará en un elemento fundamental para el éxito de nuestros estudiantes: la asistencia regular. Tenemos que ponernos al día académicamente, y hacer que los estudiantes asistan regularmente a la escuela, es fundamental para cerrar la brecha de aprendizaje. Al tener a su hijo/a en la escuela todos los días, podemos continuar progresando hacia el éxito académico.

Las investigaciones muestran que faltar solo dos días a la escuela cada mes, ya sean ausencias justificadas o injustificadas, puede tener un impacto significativo en la capacidad de los estudiantes para dominar materias como matemáticas y lectura, al mismo nivel que sus compañeros de clase. El aprendizaje es una actividad progresiva que se basa en lo que los maestros han presentado el día anterior. A pesar de nuestros mejores esfuerzos durante la pandemia, descubrimos que la lectura y el aprendizaje en el hogar no son tan efectivos en comparación con el trabajo en persona en clase. Necesitamos que su hijo/a este en la escuela todos los días.

Como distrito, celebráremos la asistencia en nuestras escuelas con un reforzamiento positivo y reconocimiento. Este año, también verá mensajes de recordatorios en las redes sociales, ParentSquare y de su escuela sobre la importancia de asistir a la escuela. Algunas cosas que puede hacer en casa para ayudar a apoyar a su hijo/a son:

• Establecer rutinas para la hora de acostarse y de la mañana, incluyendo la configuración de una alarma para despertarse en la mañana.
• Hacer que su hijo/a tome un desayuno saludable para que venga a la escuela preparado para aprender.
• Si es posible, programe citas médicas y dentales fuera del horario escolar.
• Reforzar la importancia de asistir a la escuela todos los días. La asistencia es una habilidad importante para la vida, que los ayudará más adelante en la vida cuando ingresen a la fuerza laboral. 

Nuestros maestros, personal y administradores, están dedicados al éxito y crecimiento continuo de su estudiante. Sin embargo, como padres y apoderados, ustedes tienen la mayor influencia sobre sus hijos y buscamos su apoyo para alentar la asistencia de los estudiantes este año. Gracias por todo lo que hacen para apoyar el éxito académico y el bienestar de su hijo/a. 

Atentamente,

Superintendente Andy Gardner
Escuelas Públicas de Greater Albany

Recruitment events scheduled to increase school district’s support staff

Greater Albany Public Schools will host recruitment events next week to give potential applicants an opportunity to explore open positions in the school district. A bilingual staff recruitment event will be held online beginning at 6 p.m. on Oct. 11, and tours of Memorial Middle School and Oak Elementary are slated for 9 a.m. and 12:30 p.m., respectively, on Thursday, Oct. 13.

“Substitute employees are critical for us. A substitute working just one or two days a week can have a significant impact on our students’ education,” said Andy Gardner, GAPS Superintendent. “Expanding our substitute employees will improve our schools’ operations, and create the stability students need in order to be able to learn. We hope these events are successful and welcome all who are interested in working for the district to apply.”

Bilingual staff recruitment

The bilingual staff recruitment event will be held on Zoom (meeting ID: 898 6394 9022, passcode: 419877) from 6 to 7 p.m. on Tuesday, Oct. 11. Members of GAPS Human Resources, the Department of Equity, Diversity, and Inclusion, and the Welcome Center will be available to answer questions regarding the application process and about the district’s open positions. 

“It is so important that the district’s workforce reflects every student in our classrooms and in our schools. Being proactive in diversifying the GAPS workforce benefits everyone,” said Javier Cervantes, GAPS Executive Director of Equity, Diversity, and Inclusion. “It is crucial, and that is why we are trying to be creative and intentional in our outreach so we may reach as many people as possible. Hosting a bilingual recruitment event on Oct. 11 is one way to achieve that goal.”

The district currently has more than seven positions open for bilingual assistants, as well as several other positions where bilingual language employees are preferred. To view the open positions, visit https://albany.k12.or.us/about/jobs. 

Recruitment for substitute positions

Another opportunity for applicants to learn more about the district’s job openings is to attend one of two in-person recruitment events next week. The district will host an open house on Thursday, Oct. 13 to recruit substitute teachers and classified positions. The first half of the open house will be from 9 to 11 a.m. at Memorial Middle School, and the second half will be from 12:30 to 2:30 p.m. at Oak Elementary School. 

“We are really excited about growing the district’s substitute employee pool. These positions are terrific for applicants who want work schedule flexibility, but also want to help us inspire students,” said Heather Huzefka, GAPS Executive Director of Human Resources. 

After checking in at the GAPS tent outside of the school, applicants will be provided with a guided tour of the school, where they may learn more about substitute classified positions across the district. These positions include: bilingual assistants, bus attendants, clerical assistants, custodians, library assistants, and many more. The district is also hiring for substitute teachers. Those who attend the in-person events and fill out a job application onsite will be entered into a drawing for a Visa gift card. 

To view the open positions, visit https://albany.k12.or.us/about/jobs and choose “Substitute” from the job categories. 

Eventos de reclutamiento programados para aumentar el personal de apoyo del distrito escolar

Las Escuelas Públicas de Greater Albany organizarán eventos de reclutamiento la próxima semana, para brindarles a los posibles solicitantes la oportunidad de explorar los puestos vacantes en el distrito escolar. Un evento de reclutamiento de personal bilingüe se llevará a cabo en línea a partir de las 6 p.m. el 11 de octubre, y los recorridos por la escuela secundaria Memorial y la primaria Oak están programados para las 9 a. m. y las 12:30 p. m., respectivamente, el jueves 13 de octubre 

“Los empleados suplentes o sustitutos son críticos para nosotros. Un sustituto que trabaje solo uno o dos días a la semana puede tener un impacto significativo en la educación de nuestros estudiantes”, dijo el Sr. Andy Gardner, Superintendente de GAPS. “La expansión de nuestros empleados sustitutos mejorará las operaciones de nuestras escuelas y creará la estabilidad que los estudiantes necesitan para poder aprender. Esperamos que estos eventos sean exitosos y damos la bienvenida a todos los interesados en trabajar para el distrito para que presenten su solicitud”.

Reclutamiento de personal bilingüe

El evento de reclutamiento de personal bilingüe se llevara a cabo en Zoom (ID de reunión: 898 6394 9022, código de acceso: 419877) de 6 a 7 p.m. el martes 11 de octubre. Los miembros de Recursos Humanos de GAPS, el Departamento de Equidad, Diversidad e Inclusión y el Centro de Bienvenida, estarán disponibles para responder preguntas sobre el proceso de solicitud y sobre los puestos vacantes del distrito. 

“Es muy importante que la fuerza laboral del distrito refleje a cada estudiante en nuestros salones de clase y en nuestras escuelas. Ser proactivo en la diversificación de la fuerza laboral de GAPS beneficia a todos”, dijo el Sr. Javier Cervantes, Director Ejecutivo de Equidad, Diversidad e Inclusión de GAPS. “Es crucial, y es por eso que estamos tratando de ser creativos e intencionales en nuestro alcance para que podamos llegar a la mayor cantidad de personas posible. Organizar un evento de reclutamiento bilingüe el 11 de octubre es una forma de lograr ese objetivo”. 

Actualmente, el distrito tiene más de siete puestos vacantes para asistentes bilingües, así como varios otros puestos en los que se prefieren empleados bilingües. Para ver las posiciones abiertas, visite https://albany.k12.or.us/about/jobs. 

Reclutamiento para puestos suplentes

Otra oportunidad para que los solicitantes aprendan más sobre las ofertas de trabajo del distrito es asistir a uno de los dos eventos de reclutamiento en persona la próxima semana. El distrito organizará una jornada de puertas abiertas el jueves 13 de octubre para reclutar maestros suplentes y puestos clasificados. La primera mitad de la jornada de puertas abiertas será de 9 a 11 a. m. en la escuela secundaria Memorial, y la segunda mitad será de 12:30 a 2:30 p. m. en la escuela primaria Oak.

“Estamos muy entusiasmados con el crecimiento del grupo de empleados sustitutos del distrito. Estos puestos son fantásticos para los solicitantes que desean flexibilidad en el horario de trabajo, pero también quieren ayudarnos a inspirar a los estudiantes”, dijo la Sra. Heather Huzefka, Directora Ejecutiva de Recursos Humanos de GAPS. 

Después de inscribirse en la carpa de GAPS fuera de la escuela, los solicitantes recibirán una visita guiada de la escuela, donde podrán obtener más información sobre los puestos clasificados suplentes en todo el distrito. Estos puestos incluyen: asistentes bilingües, asistentes de autobús, asistentes administrativos, custodios, asistentes de biblioteca y muchos más. El distrito también está contratando maestros suplentes. Aquellos que asistan a los eventos en persona y llenen una solicitud de empleo en el sitio, participarán en un sorteo de una tarjeta de regalo Visa. 

Para ver los puestos vacantes, visite https://albany.k12.or.us/about/jobs y elija “Sustitute” (Sustituto) de las categorías de trabajo.

Grant addresses inequities, systemic challenges among Latino/a/x and indigenous students

This summer, the Oregon Department of Education (ODE) announced Greater Albany Public Schools (GAPS)  was one of 28 recipients of the Latino/a/x and Indigenous – Student Success Grant. In total, the district was awarded $204,311.

“We are really excited about this grant and its support of our Latino and indigenous students,” said GAPS Superintendent Andy Gardner. “This will enable us to create stronger connections with our students and lead to greater success in schools.”

GAPS was the only school district in ODE’s region 2 to receive the grant. Region 2 includes Benton, Clatsop, Columbia, Lincoln, Linn, Marion, Polk, Tillamook and Yamhill Counties. The grant was completed by the GAPS Curriculum and Equity, Diversity, and Inclusion (EDI) departments, with Javier Cervantes, GAPS Executive Director of EDI, taking the lead. 

“I believe this grant recognizes the rapid growth of the Latino population in our student body,” Cervantes said. “It is an instrument which will allow us to better serve our district’s fastest growing community and help families see their students to success.” Twenty-three percent of GAPS students identify as Latino. 

The district intends to use the funding to hire ombudspersons to further support students’ academic progress. The ombudspersons will also serve as a resource for students, staff, and families who experience challenges in adapting to social climate issues in schools.

The grant is part of the state’s Latino/a/x and Indigenous Student Success Plan, which seeks to address historic and current systemic inequities experienced by Latino/a/x and Indigenous students through focused investments and partnerships with community based organizations, school districts, early learning providers, and higher education. 

La Beca aborda las desigualdades y los desafíos sistémicos entre los estudiantes Latinos/a/x e indígenas

Este verano, el Departamento de Educación de Oregón (ODE, por sus siglas en inglés) anunció que las Escuelas Públicas de Greater Albany, fueron una de los 28 beneficiarios de la Beca para el Éxito Estudiantil Latino/a/x e Indígena. En total, el distrito recibió $204,311.

“Estamos muy emocionados con esta beca y su apoyo a nuestros estudiantes latinos e indígenas”, dijo el Sr. Andy Gardner, Superintendente de GAPS. “Esto nos permitirá crear conexiones más fuertes con nuestros estudiantes y conducirá a un mayor éxito en las escuelas”.

GAPS fue el único distrito escolar en la región 2 de ODE que recibió la beca. La Región 2 incluye los Condados de Benton, Clatsop, Columbia, Lincoln, Linn, Marion, Polk, Tillamook y Yamhill. La beca fue realizada por los departamentos de Currículo y Equidad, Diversidad e Inclusión de GAPS, con el Sr. Javier Cervantes, Director Ejecutivo de EDI de GAPS, a la cabeza.

“Creo que esta beca reconoce el rápido crecimiento de la población latina en nuestro cuerpo estudiantil”, dijo el Sr. Cervantes. “Es un instrumento que nos permitirá servir mejor a la comunidad de más rápido crecimiento de nuestro distrito y ayudar a las familias a lograr el éxito de sus estudiantes”. Veintitrés por ciento de los estudiantes de GAPS se identifican como latinos.

El distrito tiene la intención de utilizar los fondos para contratar a Facilitadores Culturales y de Equidad, para apoyar aún más el progreso académico de los estudiantes. Los Facilitadores Culturales y de Equidad también servirán como un recurso para los estudiantes, el personal y las familias que experimentan dificultades para adaptarse a los asuntos del clima social en las escuelas.

La beca es parte del Plan de Éxito de los Estudiantes Indígenas y Latinos/a/x del Estado, que busca abordar las desigualdades sistémicas históricas y actuales experimentadas por los estudiantes indígenas y latinos/a/x a través de inversiones enfocadas y asociaciones con organizaciones comunitarias, distritos escolares, proveedores de aprendizaje temprano y educación superior.

Superintendent’s message: Staff, community partners eager to welcome back students

To our GAPS Schools Community,

We are eager to welcome students back to school for the 2022-23 academic year. This year we look forward to greeting students back alongside our community partners, the Albany Fire Department, Albany Police Department, and Linn County Sheriff’s Office. 

Over the last year, GAPS has worked to strengthen our relationships with these agencies. The safety of our students is paramount, and having open lines of communication with law enforcement and emergency personnel means our staff can get to their number one priority: teaching students. Through these partnerships, earlier this month GAPS participated in an emergency training geared toward keeping our school environments safe. We intend to continue working with APD, AFD, and LCSO during these training sessions throughout the school year. 

In collaboration with uniformed emergency personnel and law enforcement, district staff are excited to greet students on their first day. We hope students will pick up a sticker and a high-five on their way into school. The intention of our collaboration and partnership with public agencies like AFD, APD, and LCSO is to continue building relationships with key members of the community. We recognize for some students and families, the presence of uniformed emergency personnel may increase anxiety on your student’s first day. If you or your student feels uncomfortable, please contact your school office to make any needed accommodations.

Thank you for your continued support of our schools. Our district is committed to making the start of the school year a positive and memorable experience for each student, and we could not do that without the support of our schools community and our community partners. Let’s make this a great year.

Sincerely,

Superintendent Andy Gardner
Greater Albany Public Schools

Mensaje del Superintendente: El personal y los socios comunitarios están ansiosos por dar la bienvenida a los estudiantes

A nuestra comunidad de las Escuelas Públicas de Greater Albany (GAPS por sus siglas en inglés),

Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los estudiantes, el personal y las familias de regreso a las clases para el año académico 2022-23. Este año esperamos saludar a los estudiantes junto con nuestros socios comunitarios, el Departamento de Bomberos de Albany (AFD por sus siglas en inglés), el Departamento de Policía de Albany (APD por sus siglas en inglés) y la Oficina del Sheriff del Condado de Linn (LCSO por sus siglas en inglés).

Durante el último año, GAPS ha trabajado para fortalecer nuestras relaciones con estas agencias. La seguridad de nuestros estudiantes es primordial, y tener líneas abiertas de comunicación con la policía y el personal de emergencia, significa que nuestro personal puede llegar a su prioridad número uno: enseñar a los estudiantes. A través de estas asociaciones, a principios de este mes, GAPS participó en una capacitación de emergencia orientada a mantener seguros nuestros entornos escolares. Tenemos la intención de continuar trabajando con APD, AFD y LCSO durante estas sesiones de capacitación a lo largo del año escolar.

En colaboración con el personal de emergencia uniformado y las fuerzas del orden público, el personal del distrito se complace en saludar a los estudiantes en su primer día. Esperamos que los estudiantes recojan una calcomanía y los saluden en su camino a la escuela. La intención de nuestra colaboración y asociación con agencias públicas como AFD, APD y LCSO, es continuar construyendo relaciones con miembros clave de la comunidad. Reconocemos que, para algunos estudiantes y familias, la presencia de personal de emergencia uniformado puede aumentar la ansiedad en el primer día de clase de su estudiante. Si usted o su estudiante se sienten incómodos, comuníquese con la oficina de su escuela para hacer las adaptaciones necesarias.

Gracias por su continuo apoyo a nuestras escuelas. Nuestro distrito está comprometido a hacer que el inicio del año escolar, sea una experiencia positiva y memorable para cada estudiante, y no podríamos hacerlo sin el apoyo de nuestra comunidad escolar y de nuestros socios comunitarios. Hagamos de este un gran año.

Atentamente,

Superintendente Andy Gardner
Escuelas Públicas de Greater Albany

Assistant Superintendent, Lisa Harlan, was awarded the Achievement of Excellence award by the Coalition of Oregon School Administrators (COSA). This honor was announced at the 48th Annual COSA Seaside Conference on Thursday, June 23. 

“I am honored to receive this award and accept it, really, on behalf of the entire district. Every day we center on kids and advocate for them, especially for those who need it most,” Harlan said. 

Harlan has worked for the Greater Albany Public School District since July of 2018. Prior to joining the GAPS community, she served as the Director of Elementary Education for the Salem-Keizer School District. She began her professional career as a high school and middle school Spanish teacher at Corvallis High School and Western View Middle School. She has also worked as the Assistant Principal at Linus Pauling Middle School, the Principal at Cheldelin Middle School, and the Principal at Lincoln Elementary Dual Language School in Corvallis. Her impressive educational leadership experience also includes service as a Director of School Improvement for the Oregon Department of Education. 

Harlan earned her B.A. in education from Western Oregon University, her M.Ed. from the University of Oregon, and her administrative licensure from Portland State University. 

“She knows almost everything there is to know about education, and if she doesn’t know she’ll find out. She supports and teaches me everyday. This is definitely well-deserved,” said Sue Luthra, Director of Elementary Education.

Harlan has received high praise from colleagues who nominated her for this award. Javier Cervantes, Executive Director of Equity, Diversity and Inclusion, wrote, “I have personally witnessed and experienced her demonstrated fortitude, intelligence, compassion, and care for not only those that report to her, or those that are her colleagues in the district office, but also to the countless professionals that are teaching classes or directing at a building level.” He continued, “I have learned more about leadership and guts and determination in my three months as her colleague than I have in over 20-plus years in all levels of education. Assistant Superintendent, Lisa Harlan is worthy of the Achievement of Excellence Award because that is what she is; excellence personified.”

Focusing on students, Harlan has worked diligently to strengthen the district and the community. Over the last year, Harlan has served on the Strategic Planning Committee and the Policy Rewrite Committee. Additionally, she has stepped in as the temporary Secondary Director of Middle School Education for the school district. Outside of the district, Harlan works closely with Ophelia’s Place, a nonprofit organization dedicated to helping teen girls make healthy life choices through education and empowerment. 

“I am so fortunate to be surrounded by staff who work tirelessly for students, and I am grateful to represent Albany in this way at the state level.” Harlan stated.

Sub Superintendente recibió el premio “Reconocimiento de Excelencia” por parte de la Coalición de Administradores Escolares de Oregón

La Sra. Lisa Harlan, Sub Superintendente, recibió el premio “Reconocimiento de Excelencia” de la Coalición de Administradores Escolares de Oregón (COSA por sus siglas en inglés). Este honor se anunció en la 48.ª Conferencia Anual costera de la COSA el jueves 23 de junio.

“Me siento honrado de recibir este premio y aceptarlo, de verdad, en nombre de todo el distrito. Todos los días nos centramos en los niños y abogamos por ellos, especialmente por aquellos que más lo necesitan”, dijo Harlan. 

Harlan ha trabajado para el Distrito de Escuelas Públicas de Greater Albany desde julio de 2018. Antes de unirse a la comunidad de GAPS, se desempeñó como Directora de Educación Primaria para el Distrito de las Escuelas de Salem-Keizer. Comenzó su carrera profesional como maestra de español en la secundaria y preparatoria en Corvallis High School y Western View Middle School. También ha trabajado como Directora de Linus Pauling Middle School, Directora de Cheldelin Middle School y Directora de Lincoln Elementary Dual Language School en Corvallis. Su experiencia impresionante en liderazgo educativo también incluye su servicio como Directora de Mejoramiento Escolar para el Departamento de Educación de Oregón.

“Ella sabe casi todo lo que hay que saber sobre educación, y si no lo sabe, lo descubrirá. Me apoya y me enseña todos los días. Esto es definitivamente bien merecido”, dijo Sue Luthra, directora de educación primaria.

Harlan obtuvo su licenciatura (B.A.) en el área de educación de la universidad “Western Oregon University”, su grado de máster (M.Ed.) de la universidad “University of Oregon” y su licencia administrativa de la universidad “Portland State University.”

Harlan ha recibido grandes elogios de colegas que la nominaron para este premio. Javier Cervantes, Director Ejecutivo de Equidad, Diversidad e Inclusión escribió: “He sido testigo y experimentado personalmente de su fortaleza, inteligencia, compasión y cuidado demostrados no sólo por aquellos que le reportan, o aquellos que son sus colegas en la oficina de distrito, pero también a los profesionales innumerables que están impartiendo clases o dirigiendo a nivel de edificio”. Continuó: “He aprendido más sobre liderazgo, agallas y determinación en mis tres meses como su colega que en más de 20 años en todos los niveles de educación. Sub Superintendente, Lisa Harlan es merecedora del premio “Reconocimiento de la Excelencia” porque eso es lo que es; la excelencia personificada.”

Centrándose en los estudiantes, Harlan ha trabajado diligentemente para fortalecer el distrito y la comunidad. Durante el último año, Harlan se desempeñó en el Comité de Planificación Estratégica y en el Comité de Reescritura de Políticas. Además, ha intervenido como Directora Secundaria temporal de Escuelas Intermedias para el distrito escolar. Fuera del distrito, Harlan trabaja en estrecha colaboración con Ophelia’s Place, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las adolescentes a tomar decisiones de vida saludables a través de la educación y el empoderamiento.

“Soy muy afortunada de estar rodeada de personal que trabaja incansablemente por los estudiantes y estoy agradecida de representar a Albany de esta manera a nivel estatal,” dijo Harlan.