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New partnership, leadership to strengthen district’s equity efforts

Posted on: June 15, 2023

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A new partnership with Linn-Benton Community College, as well as new leadership within the school district, will lend to a reinvigoration of efforts dedicated to equity, diversity, and inclusion.

Kelsey Nava-Costales, Executive Director of Equity, Diversity, and Inclusion

Kelsey Nava-Costales, GAPS Executive Director of Equity, Diversity, and Inclusion

“I am excited to announce Kelsey Nava-Costales has been selected as our district’s new Executive Director of Equity, Diversity, and Inclusion. Kelsey brings a wealth of experience working with marginalized populations and I believe she will form strong and successful connections with our families and students,” Superintendent Andy Gardner said. “Furthermore, our new partnership with LBCC will create synergy between our two organizations for our current students, and many of their future students.” 

Nava-Costales currently serves as the district’s Ombudsperson until she transitions into the executive director role on June 26. Prior to her work with GAPS, she worked at an outpatient clinic helping her patients navigate mental health crises, allowing her to bring a trauma informed lens to this complex work. She has a Master’s in Clinical Social Work from Portland State University, and a Bachelor’s in Ethnic Studies from the University of Oregon. Read more about Nava-Costales in this press release

“It is an immense honor to have been selected to lead this work. I am excited to bring my knowledge and lived experience to this platform and collaborate with such passionate educators and staff,” Nava-Costales said. “I look forward to the growth and positive change we can create for all of our students within the district.”

Nava-Costales will also lead the Welcome Center, which provides space for GAPS families to receive assistance in Spanish.

In addition to the district’s new EDI executive director, an intergovernmental agreement with LBCC will allow the district to access the expertise of the Institutional Equity, Diversity and Inclusion unit that is being championed by Jason J. Dorsette, Chief Equity Officer and Executive Director at the College. Dorsette and his team will support GAPS’ equity efforts by assisting in the development of an agenda for an Equity Group, as well as provide informal guidance to the district’s EDI department. The team will also facilitate collaborative professional learning opportunities for GAPS’ employees to engage with LBCC employees as it relates to the development and implementation of an equity-centered recruitment and retention program for marginalized employees. 

“I am thrilled for GAPS and LBCC to take our equity partnership to the next level through this agreement,” said Dr. Lisa Avery, LBCC President. “Jason Dorsette’s contributions to the learning community for GAPS and LBCC employees will be valuable, and I’m also looking forward to close collaboration with Kelsey Nava-Costales in her new role.” GAPS and LBCC have long collaborated on student success issues. “Students will directly benefit from our teams working directly together on a shared equity agenda,” Avery added.

Jason J. Dorsette, Chief Equity Officer and Executive Director for Linn-Benton Community College

Jason J. Dorsette, Chief Equity Officer and Executive Director for Linn-Benton Community College

Dorsette will also provide guidance to GAPS on hiring processes and will develop a process focused towards the outcome of a representative workforce. Lastly, Dorsette will support GAPS schools as they respond to racial bias incidents. 

“Greater Albany Public Schools (GAPS) is one of our college’s largest feeder school systems, and my team and I are excited to take part in strengthening our existing relationship with GAPS, using an equity lens as our compass,” Dorsette said. “Most importantly, I applaud GAPS Superintendent Andy Gardner and LBCC President Lisa Avery for their innovative and collaborative approach to addressing our local educational equity challenges. I look forward to working with Executive Director Nava-Costales and their team.”

Dorsette is a PhD candidate in Oregon State University’s Language, Educational Policy, and Equity program. He also holds his bachelor of arts in history and middle grade education and a master’s in public policy and administration from North Carolina Central University. Civically, Dorsette serves as the President of the Linn Benton NAACP Branch and as the Vice Chair of the Community Services Consortium Advisory Board — a state designated community action agency that offers a wide range of programs and services that aim to support individuals that are experiencing housing issues, poverty, and food insecurities throughout Linn, Benton, and Lincoln counties.

“GAPS and LBCC have a shared goal of student success and continued learning within our community. Albany is growing and the demographics of our student population are changing each year. The partnership with LBCC aims to strengthen our community as a whole, widening our EDI efforts, encouraging higher graduation rates, increasing college preparedness and thus student success in the long term,” Nava-Costales said. “GAPS looks to build bridges beyond high school completion and create avenues for our students to flourish from kindergarten to adulthood.” 


Nueva asociación de liderazgo para fortalecer los esfuerzos de equidad del distrito

La Srta. Nava-Costales actualmente se desempeña como Facilitadora Cultural y de Equidad del distrito hasta que haga la transición al puesto de directora ejecutiva el 26 de junio. Antes de su trabajo con GAPS, trabajó en una clínica para pacientes ambulatorios, ayudando a sus pacientes a superar las crisis de salud mental, lo que le permitió aportar una perspectiva informada sobre el trauma a este complejo trabajo. Tiene una Maestría en Trabajo Social Clínico de la Universidad Estatal de Portland y una Licenciatura en Estudios Étnicos de la Universidad de Oregon. Lea más sobre Nava-Costales en este comunicado de prensa

“Es un inmenso honor haber sido seleccionada para liderar este trabajo. Estoy emocionada de traer mi conocimiento y experiencia vivida a esta plataforma y colaborar con educadores y personal tan apasionados”, dijo Nava-Costales. “Espero con ansias el crecimiento y el cambio positivo que podemos crear para todos nuestros estudiantes dentro del distrito”.

Nava-Costales también dirigirá el Centro de Bienvenida, que brinda espacio para que las familias de GAPS reciban asistencia en español.

Además de la nueva directora ejecutiva de EDI del distrito, un acuerdo intergubernamental con LBCC permitirá que el distrito acceda a la experiencia de la unidad de Equidad Institucional, Diversidad e Inclusión, que está siendo defendida por el Sr. Jason J. Dorsette, Director de Equidad y Director Ejecutivo del Colegio Superior. El Sr. Dorsette y su equipo apoyarán los esfuerzos de equidad de GAPS, al ayudar en el desarrollo de una agenda para un Grupo de Equidad, así como brindar orientación informal al departamento de EDI del distrito. El equipo también facilitará oportunidades de aprendizaje profesional colaborativo, para que los empleados de GAPS interactúen con los empleados de LBCC, en lo que respecta al desarrollo e implementación de un programa de contratación y retención centrado en la equidad para empleados marginados.

“Estoy encantada de que GAPS y LBCC lleven nuestra asociación de capital al siguiente nivel a través de este acuerdo”, dijo la Dra. Lisa Avery, presidenta de LBCC. “Las contribuciones del Sr. Jason Dorsette a la comunidad de aprendizaje para los empleados de GAPS y LBCC serán valiosas, y también espero colaborar estrechamente con la Srta. Kelsey Nava-Costales en su nuevo cargo”. GAPS y LBCC han colaborado durante mucho tiempo en temas de éxito estudiantil. “Los estudiantes se beneficiarán directamente de que nuestros equipos trabajen directamente juntos en una agenda de equidad compartida”, agregó la Sra. Avery.

El Sr. Dorsette también brindará orientación a GAPS sobre los procesos de contratación y desarrollará un proceso centrado en el resultado de una fuerza laboral representativa. Por último, el Sr. Dorsette apoyará a las escuelas de GAPS en su respuesta a los incidentes de prejuicios raciales. 

“Las Escuelas Públicas de Greater Albany (GAPS, por sus siglas en inglés) son uno de los sistemas de escuelas preparatorias más grandes de nuestra universidad, y mi equipo y yo estamos emocionados de participar en el fortalecimiento de nuestra relación existente con GAPS, usando un lente de equidad como nuestra brújula”, dijo el Sr. Dorsette. “Lo que es más importante, aplaudo al superintendente de GAPS, Sr. Andy Gardner, y a la presidenta de LBCC, Sra. Lisa Avery, por su enfoque innovador y colaborativo para abordar nuestros desafíos de equidad educativa local. Espero trabajar con la directora ejecutiva Nava-Costales y su equipo”.

El Sr. Dorsette es candidato a doctorado en el programa de Idioma, Política Educativa y Equidad de la Universidad Estatal de Oregon. También tiene una licenciatura en historia y educación de grado medio y una maestría en política pública y administración de la Universidad Central de Carolina del Norte. Desde el punto de vista cívico, el Sr. Dorsette se desempeña como presidente de la sucursal NAACP de Linn Benton y como vicepresidente de la Junta Asesora del Consorcio de Servicios Comunitarios, una agencia de acción comunitaria designada por el Estado, que ofrece una amplia gama de programas y servicios que tienen como objetivo apoyar a las personas que están experimentando problemas de vivienda, pobreza e inseguridad alimentaria en los Condados de Linn, Benton y Lincoln.

“GAPS y LBCC tienen un objetivo compartido de éxito estudiantil y aprendizaje continuo dentro de nuestra comunidad. Albany está creciendo y la demografía de nuestra población estudiantil cambia cada año. La asociación con LBCC tiene como objetivo fortalecer nuestra comunidad en su conjunto, ampliando nuestros esfuerzos de EDI, fomentando tasas de graduación más altas, aumentando la preparación para la universidad y, por lo tanto, el éxito de los estudiantes a largo plazo”, dijo la Srta. Nava-Costales. “GAPS busca construir puentes más allá de la finalización de la escuela preparatoria y crear vías para que nuestros estudiantes prosperen desde el Kínder hasta la edad adulta”. 

GAPS celebrates retiring staff 2022-23 / GAPS celebra miembros del personal que se jubilaron 2022-23

Posted on: June 14, 2023

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Photos (courtesy of Amanda Miles)

On June 1, GAPS celebrated 28 staff members who retired during the 2022-23 academic school year. These staff members have been instrumental in educating and caring for students. Retiring staff members are listed below:

Classified Staff

Shannan Billman
Years of Service: 10
Current Position: Behavior Resource Assistant at Sunrise Elementary School

Skip Bullock
Years of Service: 5
Current Position: Bus Driver
Lois Corbett
Years of Service: 16
Current Position: Special Education Assistant at Tangent Elementary School
Eyvonne Darling
Years of Service: 33
Current Position: Food Service Assistant at South Albany High School
Rosemarie Freebourn
Years of Service: 5
Current Position: Personal Care Assistant at Calapooia Middle School
Renee Hall
Years of Service: 11
Current Position: Special Education Assistant at South Shore Elementary School
Susan Hamlin
Years of Service: 10
Current Position: Food Service Assistant at Tangent Elementary School
Sue Hendrickson
Years of Service: 3
Current Position: Special Education Assistant and Food Service Assistant at Tangent Elementary School and Central Elementary School
Gregory Lewis
Years of Service: 8
Current Position: Custodian at Calapooia Middle School
Eric Lindstrom
Years of Service: 11
Current Position: Maintenance Specialist
David Meyer
Years of Service: 11
Current Position: School Bus Attendant
Teresa Mitchell-Grenz
Years of Service: 26
Current Position: Special Education Assistant at Waverly Elementary School
Robert Pucillo
Years of Service: 17
Current Position: Network Technician
Nancy Roehrich
Years of Service: 43
Current Position: Special Education Assistant at Timber Ridge School
Nancy Sublette
Years of Service: 16
Current Position: Bus Driver
Stephanie Sunseri
Years of Service: 27
Current Position: Special Education Assistant at Waverly Elementary School
Dorothy Thomas
Years of Service: 25
Current Position: Bookkeeper
Kristy Welch
Years of Service: 17
Current Position: Special Education Assistant at Meadow Ridge Elementary School
Nancy Whitley
Years of Service: 12
Current Position: Personal Care Assistant at Lafayette Elementary School

Certified Staff

Gina Ayers
Years of Service: 10
Current Position: Assistant Principal at South Albany High School
Brian Badger
Years of Service: 28
Current Position: Foundational Skills Teacher at South Albany High School
Laura Bussard
Years of Service: 22
Current Position: Grade 2 Teacher at Waverly
Christy Gill
Years of Service: 2
Current Position: Principal at Meadow Ridge Elementary School
Marlana Graham
Years of Service: 34
Current Position: Kindergarten Teacher at Meadow Ridge Elementary School
Margaret Phillips
Years of Service: 38
Current Position: Kindergarten Teacher at Meadow Ridge Elementary School
Lauri Renshaw
Years of Service: 30
Current Position: Language Arts Teacher at North Albany Middle School
Jane Traylor
Years of Service: 10
Current Position: Resource Teacher at Oak Grove Elementary School
Tracy Zimmerman
Years of Service: 16
Current Position: Grade 2 Teacher at Waverly Elementary School

GAPS celebra miembros del personal que se jubilaron 2022-23

Fotos (cortesía de Amanda Miles)

El 1ro de junio, GAPS celebró a 28 miembros del personal que se jubilaron durante el año escolar académico 2022-23. Estos miembros del personal han sido fundamentales en la educación y la atención de los estudiantes. Los miembros del personal que se jubilan se enumeran a continuación:

Personal Clasificado

Shannan Billman
Años de servicio: 10
Puesto actual: Asistente del Salón de Recursos de Comportamiento en la primaria Sunrise Elementary School

Skip Bullock
Años de servicio: 5
Puesto actual: Conductor de Autobús
Lois Corbett
Años de servicio: 16
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la primaria Tangent Elementary School
Eyvonne Darling
Años de servicio: 33
Puesto actual: Asistente de Servicio de Alimentos en la preparatoria South Albany High School
Rosemarie Freebourn
Años de servicio: 5
Puesto actual: Asistente de Cuidado Personal en la secundaria Calapooia Middle School
Renee Hall
Años de servicio: 11
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la primaria South Shore Elementary School
Susan Hamlin
Años de servicio: 10
Puesto actual: Asistente de Servicio de Alimentos en la primaria Tangent Elementary School
Sue Hendrickson
Años de servicio: 3
Puesto actual: Asistente de Educación Especial y Asistente de Servicio de Alimentos en las primarias Tangent Elementary School y Central Elementary School
Gregory Lewis
Años de servicio: 8
Puesto actual: Conserje en la secundaria Calapooia Middle School
Eric Lindstrom
Años de servicio: 11
Puesto actual: Especialista en Mantenimiento
David Meyer
Años de servicio: 11
Puesto actual: Asistente de Autobús Escolar
Teresa Mitchell-Grenz
Años de servicio: 26
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la primaria Waverly Elementary School
Robert Pucillo
Años de servicio: 17
Puesto actual: Técnico de Redes Informáticas
Nancy Roehrich
Años de servicio: 43
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la escuela Timber Ridge School
Nancy Sublette
Años de servicio: 16
Puesto actual: Conductora de Autobús
Stephanie Sunseri
Años de servicio: 27
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la primaria Waverly Elementary School
Dorothy Thomas
Años de servicio: 25
Puesto actual: Encargada en llevar libros de contabilidad
Kristy Welch
Años de servicio: 17
Puesto actual: Asistente de Educación Especial en la primaria Meadow Ridge Elementary School
Nancy Whitley
Años de servicio: 12
Puesto actual: Asistente de Cuidado Personal en la primaria Lafayette Elementary School

Personal Certificado

Gina Ayers
Años de servicio: 10
Puesto actual: Subdirectora en la preparatoria South Albany High School
Brian Badger
Años de servicio: 28
Puesto actual: Maestro de Habilidades Fundamentales en la preparatoria South Albany High School
Laura Bussard
Años de servicio: 22
Puesto actual: Maestra de 2do grado en la primaria Waverlyy
Christy Gill
Años de servicio: 2
Puesto actual: Directora en la primaria Meadow Ridge Elementary School
Marlana Graham
Años de servicio: 34
Puesto actual: Maestra de Kínder en la primaria Meadow Ridge Elementary School
Margaret Phillips
Años de servicio: 38
Puesto actual: Maestra de Kínder en la primaria Meadow Ridge Elementary School
Lauri Renshaw
Años de servicio: 30
Puesto actual: Maestra de Artes del Lenguaje en la secundaria North Albany Middle School
Jane Traylor
Años de servicio: 10
Puesto actual: Maestra del Salón de Recursos en la primaria Oak Grove Elementary School
Tracy Zimmerman
Años de servicio: 16
Puesto actual: Maestra de 2do grado en la primaria Waverly Elementary School

AOS graduate, Jedidiah Lopez Goodenough, strives for a better future / El graduado de AOS, Jedidiah Lopez Goodenough, lucha por un futuro mejor

Posted on: June 9, 2023

The Albany Options School graduation will be held at 7 p.m. on Friday, June 9 at the Albany Performing Arts Center at West Albany High School. The school will graduate 55 students. Jedidiah Lopez Goodenough will be the student speaker. AOS also offers a program designed to help students prepare for the GED. This year, 49 students earned their GED through Albany Options.

Jedidiah Lopez Goodenough will be among the 55 students graduating from Albany Options School Friday evening. He is proud of where he is now as it’s been a long road for this 19-year-old to earn his diploma, but his educational journey is just beginning.

Prior to joining AOS, Lopez Goodenough attended other high schools outside of the Albany area. “I wanted to get my diploma so I enrolled myself into a high school again for a fifth year after not being able to attend high school for two years,” he said. “I wanted to get it done and they gave me an opportunity to complete it.”

The small school environment and connections with teachers were a factor in his success at AOS. In particular, science teacher Blake Looney and writing teacher Dari Lawrie, had a positive impact on his education. 

Lopez Goodenough was able to take a college course, Writing 121, at AOS. He earned an A in the class, and also earned college credits which will transfer to Linn-Benton Community College. “I don’t think I would have been able to pass the class with an A if I didn’t have Ms. Lawrie,” he said. 

At LBCC, Lopez Goodenough will study psychology with plans to transfer to a four-year college. He has applied for numerous scholarships, but will also access the Oregon Promise Grant and federal Pell Grant for education funds. He plans on becoming a counselor and helping people work through mental illnesses. Members of his family have struggled with mental health issues in the past, he said. “I want to help people understand themselves and the world around them better, and walk them through getting better,” explained Lopez Goodenough. 

His positive attitude certainly influenced his time at AOS, as well as his peers. “I’ve come from a huge background of poverty and struggle, but I feel like there is a time where you have to realize if people around you are making the wrong decision, all that’s left is the right decision,” he said. “Strive for a better you. Strive for a better future where you see yourself. Work hard and your effort will pay off.”


El graduado de AOS, Jedidiah Lopez Goodenough, lucha por un futuro mejor

La graduación de la escuela Albany Options School, se llevará a cabo a las 7 p.m. el viernes 9 de junio en el Centro de Artes Escénicas de Albany en la preparatoria West Albany High School. La escuela graduará a 55 estudiantes. El estudiante Jedidiah López Goodenough será el orador estudiantil. AOS también ofrece un programa diseñado para ayudar a los estudiantes a prepararse para la Certificación equivalente del diploma de preparatoria (GED, por sus siglas en inglés). Este año, 49 estudiantes obtuvieron su GED a través de la escuela Albany Options.

Jedidiah Lopez Goodenough, estará entre los 55 estudiantes que se graduarán de la Escuela Albany Options School (AOS, por sus siglas en inglés) este viernes por la noche. Está orgulloso de dónde está ahora, ya que ha sido un largo camino para que este joven de 19 años obtenga su diploma, pero su viaje educativo apenas comienza.

Antes de llegar a AOS, el estudiante López Goodenough asistió a otras escuelas preparatorias fuera del área de Albany. “Quería obtener mi diploma, así que me inscribí en una escuela preparatoria nuevamente por quinto año después de no poder asistir a la escuela preparatoria durante dos años”, dijo. “Quería terminarlo y me dieron la oportunidad de completarlo”.

El ambiente de una escuela pequeña y las conexiones con los maestros fueron un factor en su éxito en AOS. En particular, el maestro de ciencias Sr. Blake Looney y la maestra de escritura Sra. Dari Lawrie tuvieron un impacto positivo en su educación. 

El estudiante Lopez Goodenough pudo tomar un curso universitario, Escritura 121, en AOS. Obtuvo una A en la clase y también obtuvo créditos universitarios que se transferirán al Colegio Superior Comunitario -Linn-Benton Community College (LBCC, por sus siglas en inglés). “No creo que hubiera podido aprobar la clase con una A si no hubiera tenido a la Sra. Lawrie”, dijo.

En LBCC, el estudiante Lopez Goodenough estudiará psicología con planes de transferirse a una universidad de cuatro años. Ha solicitado numerosas becas, pero también accederá a la Beca “Oregon Promise” y la Beca federal Pell para fondos educativos. Planea convertirse en consejero y ayudar a las personas a superar enfermedades mentales. Los miembros de su familia han luchado con problemas de salud mental en el pasado, dijo. “Quiero ayudar a las personas a comprenderse mejor a sí mismas y al mundo que las rodea, y guiarlas para que mejoren”, explicó López Goodenough. 

Su actitud positiva ciertamente influyó en su tiempo en AOS, así como en sus compañeros. “Vengo de un entorno enorme de pobreza y lucha, pero siento que hay un momento en el que tienes que darte cuenta de que, si las personas que te rodean están tomando la decisión equivocada, todo lo que queda es la decisión correcta”, dijo. “Esfuérzate por ser mejor. Lucha por un futuro mejor donde te veas a ti mismo. Trabaja duro y tu esfuerzo valdrá la pena.”

SAHS graduate, Ziah Barron, celebrates the SA community / El graduado de SAHS, Ziah Barron, celebra a la comunidad de SA

Posted on: June 8, 2023

The South Albany High School graduation was held at 7 p.m. on Tuesday, June 6 at the Redhawk Stadium at South Albany High School. The school graduated 273 students.

Ziah Barron

For Ziah Barron, involvement in South Albany High School’s clubs, sports, and activities has provided him a way to get involved and become more outgoing – “My freshman year I was a quiet and shy kid, but the various opportunities at South Albany, including AVID and leadership, helped me to come out of my shell and blossom into who I am today.” 

Barron, a graduating senior, has participated in student government, leadership, cross country, swim, track and field, and the gaming club (SAIGA). Barron has served as president and vice president in the South Albany Youth Activism club (SAYA); the historian and secretary to South Albany’s Key Club; as well the public relations manager for South Albany’s branch of the Family Career and Community Leaders of America (FCCLA). Barron also served as a class representative his sophomore and junior years, as well the student body president his senior year. Additionally, Barron has served as a high school blood drive manager for the American Red Cross, and has worked at the Albany Community Pool. 

In the fall, Barron will dual enroll at Linn-Benton Community College and Oregon State University, where he will study biology with an emphasis in marine sciences. He is interested in becoming a marine biologist or an aquarist so he can pursue his love of marine life. 

Advancement Via Individual Determination (AVID) has played a major role in Barron’s high school career. Barron has participated in AVID for six years, even volunteering to participate in AVID leadership. AVID works to close the opportunity gap by supporting students in completing college entrance requirements and providing career preparation support. South Albany, as a nationally recognized demonstration school for AVID, also provides students the opportunity to volunteer through AVID leadership. AVID leadership is a club at South that AVID students can participate in to help organize events and actively support the program. 

Through AVID, students are assigned an AVID advisor who will support them for all four years of high school. Barron’s advisor, Elyse Lipke, provided essential support to her students. “It was really nice because it established a ‘home’ on campus for me. If I was ever struggling I knew I could go to Ms. Lipke’s room,” Barron said. Barron also mentioned his leadership and student government advisor, Kelle Angel, as a notable influence on his high school experience and an amazing role model for her students. 

Ultimately, South’s sense of community provided Barron with the resources to grow as a person. South was always a welcoming place to be himself. Barron explained, “We are a Redhawk family with a real feeling of camaraderie and community.”


El graduado de SAHS, Ziah Barron, celebra a la comunidad de SA

La graduación de la preparatoria South Albany High School se llevó a cabo el martes, 6 de junio a las 7 p.m. en el estadio Redhawk Stadium en South Albany High School. La escuela graduó a 273 estudiantes.

Ziah Barron

Para Ziah Barron, la participación en los clubes, deportes y actividades de South Albany High School (SAHS o SA por sus siglas en inglés) le ha brindado una manera de involucrarse y volverse más extrovertido. “Mi primer año era un niño tranquilo y tímido, pero las diversas oportunidades de South Albany, incluyendo AVID y liderazgo, me ayudaron a ‘salir de mi caparazón’ y convertirme en lo que soy hoy”, dijo el estudiante Barron.

El estudiante Barron, un estudiante de último año que se gradúa, ha participado en el gobierno estudiantil, liderazgo, campo travieso, natación, atletismo y el club de juegos (SAIGA por su siglas en inglés). Se ha desempeñado como presidente y vicepresidente del club de activismo de los jóvenes de South Albany (SAYA por sus siglas en inglés), y como historiador y secretario del Key Club. Además, el estudiante Barron se ha ofrecido como voluntario como gerente de relaciones públicas para la sucursal de South Albany organización estudiantil Family Career and Community Leaders of America (FCCLA por sus siglas en inglés: Líderes familiares, profesionales y comunitarios de los Estados Unidos). Barron también se desempeñó como representante de la clase en su segundo y tercer año, así como presidente del cuerpo estudiantil en su último año. Se ha desempeñado como gerente de donación de sangre para la Cruz Roja Estadounidense y ha trabajado en Albany Community Pool (Piscina comunitaria de Albany).

En otoño, el estudiante Barron tendrá doble matrícula en Linn-Benton Community College (Colegio comunitario de los Condados de Linn-Benton) y Oregon State University (Universidad Estatal de Oregon), donde estudiará biología con énfasis en ciencias marinas. Está interesado en convertirse en biólogo marino o persona que administra acuarios para poder dedicarse a su amor por la vida marina.

El programa Advancement Via Individual Determination (AVID por sus siglas en inglés, Avance a través de la Determinación Individual) ha desempeñado un papel importante en la carrera de preparatoria del estudiante Barron. El estudiante Barron ha participado en AVID durante seis años, incluso se ofreció como voluntario para participar en el liderazgo de AVID. AVID trabaja para cerrar la brecha de oportunidades apoyando a los estudiantes para que completen los requisitos de ingreso a la universidad y brindando apoyo para la preparación profesional. La preparatoria South Albany, como una escuela de demostración reconocida a nivel nacional para AVID, también brinda a los estudiantes la oportunidad de ser voluntarios mediante el liderazgo de AVID. El liderazgo de AVID es un club de South en el que los estudiantes de AVID pueden participar para ayudar a organizar eventos y apoyar activamente el programa.

A través de AVID, a los estudiantes se les asigna un asesor de AVID que los apoyará durante los cuatro años de la escuela preparatoria. La asesora del estudiante Barron, Sra. Elyse Lipke, brindó un apoyo esencial a sus estudiantes. “Fue realmente agradable porque estableció un ‘hogar’ en el campus para mí. Si alguna vez tenía problemas, sabía que podía ir al salón de la Sra. Lipke”, dijo el estudiante Barron. Barron también mencionó a su asesora de liderazgo y gobierno estudiantil, Kelle Angel, como una influencia notable en su experiencia en la escuela secundaria y un modelo a seguir increíble para sus estudiantes.

En definitiva, el sentido de comunidad de la preparatoria South proporcionó al estudiante Barron los recursos para crecer como persona. La preparatoria South siempre fue un lugar acogedor para ser él mismo. El estudiante Barron explicó: “Somos una familia Redhawk con un sentimiento real de camaradería y comunidad”.

 

 

West Albany graduate Caroline Gao to study at Harvard this fall / Caroline Gao, graduada de West Albany, estudiará en Harvard este otoño

Posted on: June 7, 2023

Graduation ceremony

The district is excited to celebrate our graduating seniors from West Albany High School at 7 p.m. on Thursday, June 8 on the football field at West Albany.

Caroline GaoFor Caroline Gao, high school has been an opportunity to explore passions through involvement in extracurricular activities. Gao is a graduating senior from West Albany High School, and she will head to Cambridge, Massachusetts this fall to join Harvard University’s freshman class. 

During her impressive tenure at WAHS, she has excelled in countless advanced placement courses, participated in numerous extracurricular activities, and gained unique experiences through several internship programs and leadership positions for nonprofit organizations. Her active involvement is motivated by a passion for equity, diplomacy, and civic engagement. 

In the last four years, Gao has participated in student government, currently serving as student body president, Youth and Government president, and the Equity Council representative. She has played flute in the wind ensemble and pit orchestra, was elected as youth governor last year, and served as a student advisor for the State Board of Education. Additionally, through the National Security Language Initiative for Youth (NSLI-Y), Gao was able to travel to South Korea to study Korean. 

While in high school, Gao has participated in several internships, including an internship researching technological equity at Oregon State University and another as a page in the U.S. Senate. She urges other students to explore internship opportunities because, “those internships were very eye-opening in my journey and helped open doors and change my perspective.”

Gao’s interest in international relations, diplomacy, and cultural awareness inspired her to found two organizations, the World in Us, and Aster Lit. The World in Us is a youth-led nonprofit organization working to eradicate cultural ignorance through lessons on global culture, virtual exchange programs, and media initiatives for students in kindergarten through high school. Similarly, Aster Lit is an international youth library community working to connect youth around the world through creative writing. Being a founder to two nonprofit organizations has given Gao the opportunity to explore her passion for foreign policy and the intersection of social change and entrepreneurship.

Gao credits much of her success to her supportive teachers. “My connection with my teachers was definitely my favorite thing about West,” Gao said. “I think it’s rare to find a school where every teacher genuinely cares about their students and cares about them in and out of the classroom, and doesn’t impose a singular idea of what success looks like. They were always so willing to help and support me in whatever I wanted to do and I really value that sort of culture of support and care.”

Gao received the U.S. Presidential Scholar recognition, the National Merit Scholar recognition, the Coca-Cola scholarship, and was a participant in the U.S. Senate Youth program. These opportunities included scholarships which Gao will put towards her studies at Harvard University in the fall. She plans to study government with a possible minor in economics or East Asian studies.


Caroline Gao, graduada de West Albany, estudiará en Harvard este otoño

Ceremonia de graduación

El distrito está emocionado de celebrar a nuestros estudiantes de último año que se gradúan de la Escuela preparatoria West Albany el jueves, 8 de junio a las 7 p.m. en el campo de fútbol americano de West Albany.

Caroline GaoPara la Srta. Caroline Gao, la escuela preparatoria ha sido una oportunidad para explorar sus pasiones a través de la participación en actividades extracurriculares. La Srta. Gao es una estudiante de último año que se gradúa de la Escuela preparatoria West Albany (WAHS), y se dirigirá a Cambridge, Massachusetts, este otoño para unirse a la clase de primer año de la universidad Harvard University.

Durante su impresionante estancia en WAHS, se destacó en innumerables cursos de colocación avanzada, participó en numerosas actividades extracurriculares y obtuvo experiencias únicas a través de varios programas de pasantías y puestos de liderazgo para organizaciones sin fines de lucro. Su participación activa está motivada por una pasión por la equidad, la diplomacia y el compromiso cívico.

En los últimos cuatro años, la Srta. Gao ha participado en el gobierno estudiantil, actualmente se desempeña como presidente del cuerpo estudiantil, Juventud y Gobierno, y el Consejo de Equidad. Ha tocado la flauta en el conjunto de viento y con los músicos de la orquesta, fue elegida gobernadora juvenil el año pasado y se desempeñó como asesora estudiantil para la Mesa Directiva de Educación del Estado. Además, a través del National Security Language Initiative for Youth (programa para promover el aprendizaje crítico de idiomas entre los jóvenes estadounidenses, NSLI-Y por sus siglas en inglés), la Srta. Gao pudo viajar a Corea del Sur para estudiar coreano.

Mientras estaba en la escuela preparatoria, Gao participó en varias pasantías, incluyendo una pasantía de investigación de equidad tecnológica en la universidad Oregon State University y otra como estudiante asistente en el Senado de los Estados Unidos. Ella insta a otros estudiantes a explorar oportunidades de pasantías porque "esas pasantías fueron muy reveladoras en mi trayectoria y ayudaron a abrir puertas y cambiar mi perspectiva.”

El interés de la Srta. Gao en las relaciones internacionales, la diplomacia y la conciencia cultural la inspiraron a fundar dos organizaciones, World in Us y Aster Lit. World in Us es una organización sin fines de lucro dirigida por jóvenes que trabajan para erradicar la ignorancia cultural a través de lecciones sobre cultura global para estudiantes desde Kínder hasta octavo grado. De manera similar, Aster Lit es una comunidad internacional de bibliotecas para jóvenes que trabaja para conectar a jóvenes de todo el mundo a través de la escritura creativa. Ser fundadora de dos organizaciones sin fines de lucro le ha dado a la Srta. Gao la oportunidad de explorar su pasión por la política exterior y la intersección del cambio social y empresarial. La Srta. Gao atribuye gran parte de su éxito al apoyo de sus maestros. “Mi conexión con mis maestros definitivamente fue lo que más me gustó de West”, dijo la Srta. Gao. “Creo que es raro encontrar una escuela en la que todos los maestros se preocupen genuinamente por sus estudiantes y se preocupen por ellos dentro y fuera del salón de clases, y no impongan una idea singular de cómo es el éxito. Siempre estuvieron muy dispuestos a ayudarme y apoyarme en lo que quisiera hacer y realmente valoro ese tipo de cultura de apoyo y atención”.”

La Srta. Gao recibió el reconocimiento del premio Académico Presidencial de los EE.UU., el reconocimiento del premio Académico al Mérito Nacional, la beca de Coca-Cola y participó en el programa del Senado de los EE. UU. Estas oportunidades incluyeron becas que la Srta. Gao destinará a sus estudios en la universidad Harvard University en el otoño. Ella planea estudiar gobierno con una posible especialización en economía o estudios de Asia Oriental.