Posted on: January 27, 2021
GAPS Students, Families, and Community,
After much research, discussion and listening, we have made the decision to begin in-person hybrid instruction in the Greater Albany School District on March 29. That is the day after spring break.
We are eager to welcome students back to our campuses, but recognize that many in the community were hoping for an earlier return. We all would have preferred that, had the circumstances allowed. But after weighing the risks of opening against those of continuing with distance learning, we believe this timeline provides the safest option. In this decision, as in everything we do, the safety of students and staff is our priority.
There were many considerations, including some beyond our control. One is the need for vaccinations. It has become increasingly clear that the vaccination of staff is a key to reopening safely. Access to the vaccine, however, has been extremely challenging. For example, last week the state of Oregon received zero doses of the vaccine, according to Linn County Public Health. The governor’s office has confirmed that 700 doses of the vaccine will be available for Linn County educators next week. We are heartened by that news because it will allow 25% of our staff to have their first dose of the vaccine. But with 2,800 educators who need to be vaccinated, there is a considerable number still to go. Remember, everyone needs to have two doses of vaccine, with the second dose administered three to four weeks after the first dose.
Equity has been a consideration, including impacts of decisions on multi-generational families and scientific data indicating groups who are more vulnerable to the virus, including certain racial groups. We have considered the needs of our students in poverty and whether Comprehensive Distance Learning is meeting their needs. Finally, we have thought about our partners at the Boys and Girls Club and the YMCA and the need for students to have the services and support that they provide.
We also are dealing with many unknowns. One that has given us pause is uncertainty about the virulence of the new variants of COVID. Another is that we do not know how quickly LInn and Benton counties will be able to meet the state’s criteria for returning to in-person instruction. We have been waiting for months to have two weeks in a row where Linn and Benton counties actually meet the metrics.
Ultimately, in arriving at this decision, I listened to the voices of students, families and staff. I heard from high school students who not only miss their academics but also their clubs, activities and sports. I heard concerns about the mental and emotional health of students who feel isolated from friends and social interactions. This is concerning and something we must address. That’s why we will be implementing, starting immediately, opportunities for students across grade levels to return to school for some form of limited in person instruction. These opportunities will be focused on students who need the social and emotional supports that are provided by interactions with peers and staff. In addition, I am challenging our high school leadership students to begin hosting virtual “connection” events for students. We also are allowing coaches to establish team building opportunities on site with students. Using creativity, there is much we may do together to improve the feeling of togetherness and connection among our students.
There is no simple or perfect solution to reopening schools. But we believe the timeline we developed prioritizes the physical and emotional safety of students and ensures that they will return to school with all of the safety precautions that we are able to put in place.
This timeline allows for staff who want to be vaccinated to become fully vaccinated. It also holds the expectation that staff return, regardless of where we are within the state metrics. Once students return to school, we are committed to keeping them there. We know that with this model, we have a much greater chance of being able to continue with in-person hybrid instruction through the remainder of this school year.
I hope you can hear your voices in the plans that we have developed. I hope you hear your voices in the understanding that we will return to school even if we’re still in the orange or the red zone of the state metrics, once people are safe. I hope you can hear your voices when I say to you that our students will be able to spend the spring together through their rites of passage, including graduation, as they plan for their next steps after the school year.
No School Feb. 1-2
There is no school on Monday, Feb. 1 and Tuesday, Feb. 2, but families may pick up the meals for those days on Friday. They will be available at meal sites and via the bus routes. When picking up meals, please make sure that you and your children wear face coverings. Classes will be held as usual the rest of the week.
Please check out these links:
Building bridges together,
Melissa
Melissa Goff
Pronouns: she / her /hers
Superintendent
Greater Albany Public Schools
(541) 967-4511
Actualización de la Superintendente sobre la planificación del aprendizaje híbrido – 27 de enero del 2021
Estudiantes, Familias y Comunidad de GAPS:
Después de mucha investigación, discusión y de escuchar, hemos tomado la decisión de comenzar la instrucción híbrida en persona en el Distrito Escolar de Greater Albany el 29 de marzo. Ese es el día después de las vacaciones de primavera.
Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los estudiantes a nuestros campus, pero reconocemos que muchos en la comunidad esperaban un regreso más temprano. Todos hubiéramos preferido eso, si las circunstancias lo hubieran permitido. Pero después de sopesar los riesgos de abrir con los de continuar con el aprendizaje a distancia, creemos que esta programación de tiempo brinda la opción más segura. En esta decisión, como en todo lo que hacemos, la seguridad de los estudiantes y el personal es nuestra prioridad.
Hubo muchas consideraciones, incluidas algunas que escapan a nuestro control. Una es la necesidad de vacunas. Cada vez está más claro que la vacunación del personal es clave para reabrir de forma segura. Sin embargo, el acceso a la vacuna ha sido un gran desafío. Por ejemplo, la semana pasada el estado de Oregon recibió cero dosis de la vacuna, según el Departamento de Salud Pública del Condado de Linn. La oficina de la Gobernadora ha confirmado que 700 dosis de la vacuna, estarán disponibles para los educadores del condado de Linn la próxima semana. Nos alienta esa noticia porque permitirá que el 25% de nuestro personal reciba su primera dosis de la vacuna. Pero con 2,800 educadores que necesitan ser vacunados, aún falta un número considerable. Recuerde, todos deben recibir dos dosis de la vacuna, y la segunda dosis debe administrarse de tres a cuatro semanas después de la primera dosis.
Se ha tenido en cuenta la equidad, incluidos los impactos de las decisiones en familias con múltiples generaciones viviendo en el mismo hogar y los datos científicos que indican los grupos que son más vulnerables al virus, incluidos ciertos grupos raciales. Hemos considerado las necesidades de nuestros estudiantes en situación de pobreza y si el aprendizaje integral a distancia está satisfaciendo sus necesidades. Finalmente, hemos pensado en nuestros socios, como en las organizaciones “Boys and Girls Club” y en la YMCA y la necesidad de que los estudiantes tengan los servicios y el apoyo que brindan.
También estamos lidiando con muchas incógnitas. Una de las cosas que nos ha dado qué pensar, es la incertidumbre sobre la virulencia de las nuevas variantes de COVID. Otra es que no sabemos qué tan rápido los condados de Linn y Benton, podrán cumplir con los criterios del estado para regresar a la instrucción en persona. Hemos estado esperando durante meses para tener dos semanas seguidas en las que los condados de Linn y Benton realmente cumplan con las métricas.
En última instancia, al llegar a esta decisión, escuché las voces de los estudiantes, las familias y el personal. Escuché de estudiantes de preparatoria que no solo extrañan sus estudios sino también sus clubes, actividades y deportes. Escuché preocupaciones sobre la salud mental y emocional de los estudiantes que se sienten aislados de los amigos y las interacciones sociales. Esto es preocupante y algo que debemos abordar. Es por eso que implementaremos, comenzando de inmediato, oportunidades para que los estudiantes de todos los grados regresen a la escuela para recibir algún tipo de instrucción limitada en persona. Estas oportunidades se centrarán en los estudiantes que necesitan los apoyos sociales y emocionales que brindan las interacciones con los compañeros y el personal. Además, estoy pidiendo a nuestros estudiantes de liderazgo de la escuela preparatoria para que comiencen a organizar eventos virtuales de “conexión” para los estudiantes. También estamos permitiendo que los entrenadores establezcan oportunidades de trabajo en equipo, en el sitio con los estudiantes. Usando la creatividad, podemos hacer mucho juntos para mejorar el sentimiento de unión y conexión entre nuestros estudiantes.
No existe una solución simple o perfecta para reabrir las escuelas. Pero creemos que el cronograma que desarrollamos da prioridad a la seguridad física y emocional de los estudiantes y asegura que regresarán a la escuela con todas las precauciones de seguridad que podemos implementar.
Este cronograma permite que el personal que desee vacunarse esté completamente vacunado. También mantiene la expectativa de que el personal regrese, independientemente de dónde nos encontremos dentro de las métricas estatales. Una vez que los estudiantes regresen a la escuela, nos comprometemos a mantenerlos allí. Sabemos que, con este modelo tenemos muchas más posibilidades de poder continuar con la instrucción híbrida en persona durante el resto de este año escolar.
Espero que puedan escuchar sus voces en los planes que hemos desarrollado. Espero que escuchen sus voces en el entendimiento de que regresaremos a la escuela incluso si todavía estamos en la zona naranja o roja de las métricas estatales, una vez que las personas estén a salvo. Espero que puedan escuchar sus voces cuando les digo que nuestros estudiantes podrán pasar la primavera juntos a través de sus ritos de iniciación, incluida la graduación, mientras planean sus próximos pasos después del año escolar.
No hay clases el 1° y el 2 de febrero
No hay clases el lunes 1° de febrero y el martes 2 de febrero, pero las familias pueden recoger las comidas de esos días el viernes. Estarán disponibles en los sitios de comida y en las rutas de autobús. Cuando recoja las comidas, asegúrese de que usted y sus hijos se cubran la cara. Las clases se impartirán como de costumbre el resto de la semana.
Por favor revise estos enlaces:
Construyendo puentes juntos,
Melissa
Melissa Goff
Pronombres: ‘she / her /hers’ (ella)
Superintendente
Greater Albany Public Schools
(541) 967-4511
