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Farm to School program enriches student education through fresh, healthy foods

Recently, Greater Albany Public Schools was awarded a $100,000 grant from the U.S. Department of Agriculture to implement the Patrick Leahy Farm to School (F2S) program in several elementary schools across the district. F2S aims to make agricultural education available to all children, support local farms, and strengthen the community. 

“Our grant through the USDA is part of bigger initiatives around nutrition security: consistent and equitable access to healthy, safe, and affordable food essential to health and well-being,” said Stacey Lee, GAPS K-12 curriculum coordinator. “We’re grateful for this funding, our partners at Corvallis Environmental Center, and the teachers whose classes are participating.” 

This program impacts more than 1,200 Albany students in a variety of ways. F2S includes classroom Food Adventures, farm field trips, garden lessons, and community night events with tastings from local farms. GAPS has partnered with the Corvallis Environmental Center (CEC) to create an enriching experience for students using local, sustainable produce.

Food Adventures include monthly experiential lessons where students have the opportunity to cook and eat fresh, local foods. The CEC provides a F2S educator to lead students through simple recipes utilizing fresh produce grown in and around Linn county. Students are encouraged to try new foods as they learn about nutrition and healthy eating. The activities connect food preparation and consumption with grade-level math, reading, writing, and science concepts. 

“Students learn about food systems and local crops. At the same time, they learn how to prepare food and try new fruits and vegetables. All of this happens in fun, hands-on lessons that are purposefully designed to build community,” Lee added.

Additionally, the program facilitates student field trips to local farms and gardens. During the pilot testing of the program in the 2022-23 school year, students visited the CEC’s SAGE garden in Corvallis. There, students learned the role insects play in food production, the pollination process, and how plants develop. F2S field trips prioritize hands-on experiences as students learn about agriculture and nutrition in nature. Field trips will continue in the spring. 

Below are images from recent classroom Food Adventures at Periwinkle Elementary and Takena Elementary. Students cut and cooked green beans, carrots, onions, and garlic to create Haricots Verts, a french dish consisting of glazed veggies. 

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El programa llamado “Farm to School” (Granja a la Escuela) enriquece la educación de los estudiantes a través de alimentos frescos y saludables.

Recientemente, las Escuelas Públicas de Greater Albany recibieron una subvención de $100,000 del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés) para implementar el programa Patrick Leahy Farm to School (F2S, por sus iniciales en inglés), en varias escuelas primarias de todo el distrito. F2S tiene como objetivo hacer que la educación agrícola esté disponible para todos los niños, apoyar a las granjas locales y fortalecer la comunidad.

“Nuestra subvención a través del USDA, es parte de iniciativas más amplias en torno a la seguridad nutricional: acceso consistente y equitativo a alimentos saludables, seguros y asequibles, esenciales para la salud y el bienestar”, dijo la Sra. Stacey Lee, Coordinadora del plan de estudios desde el Kínder hasta el 12° grado de GAPS. “Estamos agradecidos por esta financiación, nuestros socios del Centro Ambiental de Corvallis y los maestros cuyas clases participan”. 

Este programa impacta a más de 1200 estudiantes de Albany de diversas maneras. F2S incluye aventuras gastronómicas en el salón de clase, paseos escolares a granjas, lecciones de jardinería y eventos nocturnos comunitarios con degustaciones de granjas locales. GAPS se ha asociado con el Centro Ambiental de Corvallis (CEC, por sus siglas en inglés) ) para crear una experiencia enriquecedora para los estudiantes utilizando productos locales y sostenibles.

La aventura gastronómica incluye lecciones prácticas mensuales, donde los estudiantes tienen la oportunidad de cocinar y comer alimentos locales frescos. El CEC proporciona un educador de F2S para guiar a los estudiantes a través de recetas sencillas que utilizan productos frescos cultivados en el condado de Linn y sus alrededores. Se anima a los estudiantes a probar nuevos alimentos mientras aprenden sobre nutrición y alimentación saludable. Las actividades conectan la preparación y el consumo de alimentos con conceptos de matemáticas, lectura, escritura y ciencias del nivel de grado.

“Los estudiantes aprenden sobre sistemas alimentarios y cultivos locales. Al mismo tiempo, aprenden a preparar alimentos y prueban nuevas frutas y verduras. Todo esto sucede en lecciones prácticas y divertidas que están diseñadas específicamente para construir una comunidad”, agregó la Sra. Lee.

Además, el programa facilita visitas de estudiantes a granjas y jardines locales. Durante la prueba piloto del programa en el año escolar 2022-23, los estudiantes visitaron el jardín SAGE de CEC en Corvallis. Allí, los estudiantes aprendieron el papel que desempeñan los insectos en la producción de alimentos, el proceso de polinización y cómo se desarrollan las plantas. Las visitas de F2S priorizan las experiencias prácticas, a medida que los estudiantes aprenden sobre agricultura y nutrición en la naturaleza. Las visitas continuarán en la primavera.

A continuación, se muestran imágenes de recientes aventuras gastronómicas en los salones de clase de las escuelas primarias Periwinkle y Takena. Los estudiantes cortaron y cocinaron ejotes, zanahorias, cebollas y ajo para crear “Haricots Verts”, un plato francés que consiste en verduras glaseadas. 

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Academic All Star Awards November 2023

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On Monday, November 7, the district recognized more than 100 students for their academic success in English language arts, mathematics, and science. Students were selected based on test scores from the previous academic school year and recognized by Superintendent Andy Gardner and the GAPS School Board. Below are the students’ names and photos. Great job, All Stars!

The ceremony can be viewed on YouTube.

Premios académicos “All Star” noviembre de 2022

El lunes, 7 de noviembre, el distrito reconoció a más de 100 estudiantes por su éxito académico en Artes del lenguaje inglés, Matemáticas y Ciencias. Los estudiantes fueron seleccionados basados en las puntuaciones de los exámenes del año escolar académico anterior y fueron reconocidos por el Superintendente Andy Gardner y la Mesa Directiva de GAPS. A continuación, se encuentran los nombres y fotos de los estudiantes. ¡Excelente trabajo, estudiantes “All Stars”!

La ceremonia se puede ver en YouTube.

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Jean Gritter was recently named Secondary Teacher-Librarian of the Year by the Oregon Association of School Libraries (OASL). Gritter serves as the librarian for West Albany High School, as well as the district librarian for Greater Albany Public Schools. She earned the award for her effort to create and deliver media literacy curriculum, curate high-quality and high-interest collections with an emphasis on equity and inclusion, organize student trips, collaborate with public library partners, and much more. 

“Jean has the inner drive and passion, which propels her to make things happen,” said Susie Orsborn, former long-time principal of West Albany High School. “She has proven this at West Albany High School and in Greater Albany Public Schools with her leadership in our library, Site Council, Equity Team, advisory implementation team, district technology team, and as the district librarian.”

Gritter was described in her nomination letters to the Oregon Association of School Libraries as “tireless in her pursuit of literacy, equity, inclusion, access, and diversity for all students.” She is also an advocate for her peers and colleagues. 

Jodi Howell, West Albany High School language arts teacher, said Gritter is constantly in pursuit of excellence for West Albany High School’s library and for the students this school serves. 

“Whether it’s through student tech or other surveys, circulation, extended hours for tutoring services, hosting events, coordinating with content areas, leading Oregon Battle of the Books events, fulfilling the role of resident news and media literacy expert, helping teachers with class research projects, and many other day to day items, Jean is a tireless, 20-year committed member of the Bulldog community,” Howell said. 

“She is a treasure. Her commitment to literacy is something to behold,” Howell added. “She is one of the fiercest advocates for that which she believes in that I’ve ever come across.”

Gritter was presented the award last month at OSAL’s fall conference in Lincoln City. The school board also plans to recognize her for the award at an upcoming board meeting. 

Jean Gritter nombrada Bibliotecaria del Año por la Asociación de Bibliotecas Escolares de Oregon

La Sra. Jean Gritter fue recientemente nombrada Maestra-Bibliotecaria de Secundaria del Año por la Asociación de Bibliotecas Escolares de Oregon (OASL, por sus siglas en inglés). La Sra. Gritter se desempeña como bibliotecaria de la escuela preparatoria West Albany, así como bibliotecaria del distrito de las Escuelas Públicas de Greater Albany. Obtuvo el premio por su esfuerzo para crear e impartir un plan de estudios de alfabetización mediática, seleccionar colecciones de alta calidad y alto interés con énfasis en la equidad y la inclusión, organizar viajes estudiantiles, colaborar con bibliotecas públicas asociadas y mucho más.

“Jean tiene la fuerza interna y la pasión, que la impulsan a hacer que las cosas sucedan”, dijo la Sra. Susie Orsborn, ex directora de la preparatoria West Albany High School durante mucho tiempo. “Ella lo ha demostrado en la preparatoria West Albany High School y en las Escuelas Públicas de Greater Albany, su liderazgo en nuestra biblioteca, el consejo escolar, el equipo de equidad, el equipo de implementación de asesores, el equipo de tecnología del distrito y como bibliotecaria del distrito”. 

La Sra. Gritter fue descrita en sus cartas de nominación a la Asociación de Bibliotecas Escolares de Oregon como, “incansable en su búsqueda de alfabetización, equidad, inclusión, acceso y diversidad para todos los estudiantes”. También es una defensora de sus compañeros y colegas.

La Sra. Jodi Howell, maestra de artes del lenguaje de la preparatoria West Albany High School, dijo que la Sra. Gritter busca constantemente la excelencia para la biblioteca de la preparatoria West Albany High School y para los estudiantes a los que esta escuela atiende.

“Ya sea a través de la tecnología estudiantil u otras encuestas, circulación, horarios extendidos para servicios de tutoría, organización de eventos, coordinación con áreas de contenido, liderazgo de eventos de la Batalla de los Libros de Oregon, cumplimiento del rol de experta residente en noticias y alfabetización mediática, ayuda a los maestros con la investigación de proyectos de la clase y muchos otros asuntos del día a día, Jean es un miembro incansable y comprometido desde hace 20 años de la comunidad “Bulldog” (mascota de la preparatoria)”, dijo la Sra. Howell. 

“Ella es un tesoro. Su compromiso con la alfabetización es algo digno de contemplar”, añadió la Sra. Howell. “Ella es una de las defensoras más feroces de aquello en lo que cree, que jamás haya conocido”. 

La Sra. Gritter recibió el premio el mes pasado en la conferencia de otoño de OSAL en la ciudad de Lincoln City. La Mesa Directiva también planea reconocerla por el premio en una próxima reunión de la Mesa Directiva.

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Today, the Oregon Department of Education released its annual At-A-Glance School and District Profiles focusing on the 2022-23 school year. These reports contain previously released assessment data for last school year, previously released graduation data for the class of 2022 and some new data for the 2022-23 school year. The ODE’s At-A-Glance reports for Greater Albany Public Schools may be viewed on the district’s website. 

“These reports are a helpful tool for our families to quickly learn information about how our school district and schools compare to statewide averages,” said GAPS Superintendent Andy Gardner. “It also helps district leaders identify where we excel, as well as have opportunities to improve.”

In reviewing the district’s 2022-23 data, administration has identified several points of pride:

• High school language arts
  • The district increased students meeting benchmarks from 41.2 percent of students in 2021-22 to 51 percent meeting benchmarks in 2022-23.
• Language arts at the middle school level (grades 6-8)

• Students meeting benchmarks in these grades increased from 38.3 percent in 2021-22 to 46.9 percent in 2022-23.
• Mathematics at the middle school showed improvement, rising from 19.8 percent in 2021-22 to 24.9 percent for 2022-23.
• Language arts at the elementary school remained about the same for third graders from the 2021-22 to 2022-23 school year.

In terms of areas of promise, the district is currently engaging in work to ensure freshmen are on track to graduate. GAPS is working with regional partners to create work groups focused on credit attainment for freshmen. “We are confident this effort will pay dividends as this year’s freshmen move through our high schools,” Gardner said.

In addition to focusing on graduation rates, the district will continue to focus work on understanding attendance and identifying factors which have contributed to a decline in student attendance. Like most Oregon districts, attendance declined in GAPS during 2022-23 when compared to the previous year. 

“We recognize how important daily attendance is for our students, and we are relying on our families to partner with us on increasing attendance rates throughout our schools,” Gardner said.

Estado publica informes resumidos de escuelas y distritos 

Hoy, el Departamento de Educación de Oregon (ODE, por sus siglas en inglés) publicó sus perfiles anuales resumidos de escuelas y distritos centrados en el año escolar 2022-23. Estos informes contienen datos de evaluaciones publicados anteriormente para el año escolar pasado, datos de graduación publicados anteriormente para las clases graduados en el 2022 y algunos datos nuevos para el año escolar 2022-23. Los informes resumidos del ODE se pueden ver aquí. 

“Estos informes son una herramienta útil para que nuestras familias obtengan rápidamente información sobre cómo nuestro distrito escolar y nuestras escuelas, se comparan con los promedios estatales”, dijo el Superintendente de GAPS, Sr. Andy Gardner. “También ayuda a los líderes distritales a identificar dónde sobresalimos y a tener oportunidades para mejorar”. 

Al revisar los datos del distrito para 2022-23, la administración ha identificado varios puntos para sentir orgullo:

• Artes del lenguaje en la preparatoria
  • El distrito aumentó el número de estudiantes que cumplieron con los puntos de referencia del 41.2 por ciento de los estudiantes en 2021-22 al 51 por ciento que cumplieron con los puntos de referencia en 2022-23.
• Artes del lenguaje en el nivel de secundaria (6°-8° grado)

• Los estudiantes que alcanzaron los puntos de referencia en estos grados aumentaron del 38.3 por ciento en 2021-22 al 46.9 por ciento en 2022-23.
• Las matemáticas en la escuela secundaria mostraron una mejora, pasando del 19.8 por ciento en 2021-22 al 24.9 por ciento para 2022-23.
• Las artes del lenguaje en la escuela primaria se mantuvieron más o menos iguales para los estudiantes de tercer grado desde el año escolar 2021-22 al 2022-23.

En términos de áreas prometedoras, el distrito actualmente está trabajando para garantizar que los estudiantes de primer año de preparatoria, estén en camino de graduarse. GAPS está trabajando con socios regionales para crear grupos de trabajo centrados en la obtención de créditos para estudiantes de primer año. “Confiamos en que este esfuerzo dará frutos a medida que los estudiantes de primer año de este año avancen en nuestras escuelas preparatorias”, dijo el Sr. Gardner.

Además de centrarse en las tasas de graduación, el distrito continuará centrándose en comprender la asistencia e identificar los factores que han contribuido a la disminución de la asistencia estudiantil. Como la mayoría de los distritos de Oregon, la asistencia disminuyó en GAPS durante 2022-23 en comparación con el año anterior. 

“Reconocemos lo importante que es la asistencia diaria para nuestros estudiantes y confiamos en que nuestras familias se asocien con nosotros, para aumentar los índices de asistencia en nuestras escuelas”, dijo el Sr. Gardner. 

Students participate in personal finance course with guest speaker Jed Collins

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Earlier this month, Jed Collins, former NFL player and current financial coach spoke to the West Albany High School Personal Finance / Introduction to Business class. Collins is the founder of Money Vehicle and author of “Your Money Vehicle: How to Begin Driving to Financial Freedom!” He focuses on helping high school students, professional athletes, and university greek organizations become financially literate. 

Prior to becoming a financial coach, Collins played in the NFL for seven years as a fullback. Collins spent four years with the New Orleans Saints, but also signed with the Philadelphia Eagles, Chicago Bears, Cleveland Browns, Kansas City Chiefs, Arizona Cardinals, Tennessee Titans, Detroit Lions, and Dallas Cowboys. 

Upon learning over 73 percent of NFL players go broke after their tenure in the NFL, Collins became interested in financial planning. While working as a professional football player, Collins got his certification in financial planning (CFP). He wanted to help rookies become financially stable and prepared for their transition out of the NFL. Today, Jed Collins travels the country providing financial advice to people of all financial backgrounds.

Students taking personal finance at West Albany learn about taxes, banking, credit, and investing, among other topics. More broadly, the class aims to enhance financial literacy, stimulate interest in financial management, and inspire students from all socio-economic backgrounds to achieve financial well-being.

“There are many reasons students should enroll in these courses,” said West Albany personal finance teacher Joey Running. “Such as earning college credit in high school, saving time and money, challenging themselves with rigorous courses, being more likely to enroll in college, and breaking down barriers for disadvantaged students.” Students enrolled in these classes may be eligible to earn college credits through Linn-Benton Community College’s College Now program. 

This year, current and former personal finance and accounting students at WAHS have the opportunity to be trained in tax preparation, a service they can provide to classmates. Running plans to apply for the upcoming Tax Infrastructure Grant program in partnership with the Oregon Department of Human Resources. 

“This training is a great example of how career technical education (CTE) can serve and prepare our students for high-wage, high-demand jobs in our community,” Running said.

Earlier this year, the Oregon State Senate passed Senate Bill 3, requiring students to complete a half credit of career exploration and a half credit of financial education in order to graduate. Currently, classes on career exploration and financial education are already being taught at both West and South Albany High Schools.

Los estudiantes participan en un curso de finanzas personales con el orador invitado Jed Collins

A principios de este mes, el Sr. Jed Collins, exjugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) y actual capacitador financiero, habló en la clase de Introducción a los Negocios/Finanzas Personales de la preparatoria West Albany High School (WAHS, por sus siglas en inglés). Collins es el fundador de Money Vehicle y autor de “Your Money Vehicle: How to Begin Driving to Financial Freedom!” Se centra en ayudar a estudiantes de preparatoria, atletas profesionales y organizaciones universitarias griegas a adquirir conocimientos financieros.

Antes de convertirse en entrenador financiero, Collins jugó en la NFL durante siete años como fullback (posición de corredor). Collins pasó cuatro años con el equipo de los New Orleans Saints, pero también firmó con los equipos de Philadelphia Eagles, Chicago Bears, Cleveland Browns, Kansas City Chiefs, Arizona Cardinals, Tennessee Titans, Detroit Lions y Dallas Cowboys. 

Al enterarse de que más del 73 por ciento de los jugadores de la NFL están quebrados financiera, después de su paso por la NFL, Collins se interesó en la planificación financiera. Mientras trabajaba como jugador de fútbol profesional, Collins obtuvo su certificación en planificación financiera (CFP). Quería ayudar a los novatos a estabilizarse financieramente y prepararse para su transición fuera de la NFL. En la actualidad, el Sr. Jed Collins viaja por el país brindando asesoramiento financiero a personas de todos los orígenes financieros.

Los estudiantes que cursan finanzas personales en la preparatoria West Albany aprenden sobre impuestos, banca, crédito e inversiones, entre otros temas. En términos más generales, la clase tiene como objetivo mejorar la educación financiera, estimular el interés en la gestión financiera e inspirar a estudiantes de todos los orígenes socioeconómicos para lograr el bienestar financiero.

“Hay muchas razones por las que los estudiantes deberían inscribirse en estos cursos”, dijo el Sr. Joey Running, maestro de finanzas personales de West Albany. “Como obtener créditos universitarios en la escuela preparatoria, ahorrar tiempo y dinero, desafiarse a sí mismos con cursos rigurosos, tener más probabilidades de inscribirse en la universidad y derribar barreras para los estudiantes desfavorecidos”. Los estudiantes matriculados en estas clases pueden ser elegibles para obtener créditos universitarios a través del programa College Now del Colegio Comunitario de Linn-Benton Community College. 

Este año, los estudiantes actuales y anteriores de contabilidad y finanzas personales de WAHS, tienen la oportunidad de recibir capacitación en preparación de impuestos, un servicio que pueden brindar a sus compañeros de clase. El Sr. Running planea solicitar el próximo programa de beca para la Infraestructura Fiscal en asociación con el Departamento de Recursos Humanos de Oregon.

“Esta capacitación es un gran ejemplo de cómo la educación técnica profesional (CTE, por sus siglas en inglés), puede servir y preparar a nuestros estudiantes para trabajos bien remunerados y de alta demanda en nuestra comunidad”, dijo el Sr. Running. 

A principios de este año, el Senado del Estado de Oregon aprobó el Proyecto de Ley del Senado 3, que requiere que los estudiantes completen medio crédito de exploración profesional y medio crédito de educación financiera para poder graduarse. Actualmente, ya se imparten clases sobre exploración profesional y educación financiera en las escuelas preparatorias de West y South Albany.