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Waverly and Sunrise Elementary Schools to reopen Monday

After pivoting to remote instruction this week due to COVID quarantine and isolation requirements, both Waverly and Sunrise Elementary Schools will reopen to in-classroom instruction starting Monday, Jan. 24. 

“We thank the school communities at Waverly and Sunrise Elementary Schools for their patience and understanding while students attended class online during the last week,” said Interim Superintendent Rob Saxton. “In addition, the staff and administration at these two schools are to be commended for their incredible effort to ensure students continued receiving instruction – first online and now preparing a return to in-person – over the course of seven days.”

Students at both schools will have completed four days of online instruction before returning to classrooms on Monday. Breakfast and lunch options were available for pick-up during the building closure, and transportation services delivered meals to students who were unable to get to the school for meals. 

The district continues to prioritize in-person learning for students, and temporary shifts to online learning may occur in the future on a case-by-case basis. As a reminder, the factors leading to a decision to temporarily move a single school to a short-term remote instructional model include:

• Number of staff and students testing positive for COVID-19;
• Number of staff and students in isolation or quarantine;
• Number of staff absences we are unable to cover with substitute teachers or staff members. This also includes bus drivers, nutrition services employees, custodial staff, classroom assistants, and others. 

We acknowledge these closures at Waverly and Sunrise schools may have resulted in challenges for school families, and we thank our school communities for their continued partnership in keeping students and staff healthy as we navigate the COVID-19 pandemic.

Spanish translation

Las escuelas primarias Waverly y Sunrise reabrirán el lunes

Después de cambiar a la instrucción a distancia esta semana debido a los requisitos de cuarentena y aislamiento de COVID, las escuelas primarias Waverly y Sunrise reabrirán para la instrucción presencial el lunes 24 de enero.

“Agradecemos a las comunidades escolares de las escuelas primarias Waverly y Sunrise por su paciencia y comprensión mientras los estudiantes asistían a clases en línea durante la última semana”, dijo el superintendente interino Rob Saxton. “Además, el personal y la administración de estas dos escuelas son dignos de elogio por su increíble esfuerzo para asegurar que los estudiantes continuaron recibiendo instrucción – primero en línea y ahora preparando el regreso en persona – en el transcurso de siete días”.

Los estudiantes en las dos escuelas completaran los cuarto días de instrucción a distancia antes de regresar a los salones de clase el lunes. Las opciones de desayuno y almuerzo estuvieron disponibles para recoger durante el cierre del edificio, y los servicios de transporte entregaron las comidas a los estudiantes que no pudieron ir a la escuela para recoger su comida. 

El distrito sigue dando prioridad al aprendizaje en persona para los estudiantes, y en el futuro pueden producirse cambios temporales al aprendizaje en línea dependiendo de cada caso. Como recordatorio, los factores que llevan a la decisión de cambiar temporalmente a una escuela a un modelo de instrucción a distancia a corto plazo incluyen:

• El número de personal y estudiantes que den positivo en la prueba de COVID-19;
• El número del personal y estudiantes en aislamiento o cuarentena;
• El número de faltas del personal que no podemos cubrir con maestros suplentes o miembros del personal. Esto también incluye los conductores de autobuses, empleados de los servicios de nutrición, personal de limpieza, asistentes del salón de clases, y otros.

Reconocemos que el cierre en las escuelas Waverly y Sunrise haya resulto en desafíos para las familias escolares, y agradecemos a nuestras comunidades escolares por su asociación continua en mantener a nuestros estudiantes y personal saludables mientras navegamos la pandemia del COVID-19.

Last month, staff members from South Albany High School represented GAPS at the AVID 2021 National Conference, sharing the schoolwide impact AVID implementation has had on student success. AVID (Advancement Via Individual Determination) is a career and college readiness program designed to help close the opportunity gap for all students. In 2019, SAHS was recognized as the first Demonstration High School in Oregon.

Demonstration High Schools represent the top three percent of AVID schools nationwide and are exemplary models of the AVID college and career readiness system. So far this school year, SAHS seniors have earned more than $2.6 million in scholarships and grants due to the instruction and culture of AVID. 

“As an AVID National Demonstration School, South Albany takes a systemic and schoolwide approach to college and career readiness. There is evidence of student achievement schoolwide,” Amanda GaVette, AVID Coordinator, said. “South Albany is supported by a strong and committed leadership to college readiness for all students.”

Three SAHS AVID Coordinators, Amanda GaVette, Angie Spencer, and Gina Ayers, were invited to present at the AVID 2021 National Conference in December due to the success of the program with students. The team spoke about how the AVID system has transformed the school community and student achievement rates.

“We highlighted the data we’ve collected to show how AVID has completely changed our school culture, including how our graduation rate for Latino students went from 58 percent to 92 percent in just four years,” GaVette said. “From underdogs to all-stars, SAHS utilized the AVID system to help every kid soar.”

According to the GAPS AVID Board Report, the overall district graduation rate for the 2020-21 school year was 87 percent, and the district’s AVID elective students rose above at a 92 percent graduation rate. One hundred percent of GAPS secondary staff have received in-district AVID training, and the district currently has 22 AVID elective classes throughout secondary schools. 

The AVID classroom experience includes exploration into careers and college programs, community service opportunities, and development of soft-skills. AVID also follows the Writing, Inquiry, Collaboration, Organization, and Reading (WICOR) learning strategy.

For other quick facts or more information about Greater Albany AVID, follow this link to the full AVID Board report and presentation by GAPS AVID District Director Stephanie Rabago at the Regular Board meeting on Jan. 10, 2022.

Spanish Translation

El mes pasado, los miembros del personal de la Escuela preparatoria South Albany representaron a GAPS en la Conferencia Nacional de AVID del 2021, compartiendo el impacto que ha tenido la implementación de AVID en toda la escuela en el éxito de los estudiantes. AVID (Avance a través de la determinación individual) es un programa de preparación profesional y universitaria diseñado para ayudar a cerrar la brecha de oportunidades para todos los estudiantes. En 2019, SAHS fue reconocida como la primera escuela preparatoria de demostración en Oregón.

Las Escuelas Preparatorias de Demostración representan el tres por ciento superior de las escuelas AVID en todo el país y son modelos ejemplares del sistema de preparación universitaria y profesional de AVID. En lo que va del año escolar, los estudiantes del último año de SAHS han ganado más de $2.6 millones en becas y subvenciones debido a la instrucción y cultura de AVID.

“Como Escuela Nacional de Demostración de AVID, South Albany adopta un enfoque sistémico y de toda la escuela para la preparación universitaria y profesional. Hay evidencia de logros estudiantiles en toda la escuela”, dijo Amanda GaVette, Coordinadora de AVID. “South Albany cuenta con el respaldo de un liderazgo fuerte y comprometido con la preparación universitaria para todos los estudiantes”.

Tres coordinadoras de AVID de SAHS, Amanda GaVette, Angie Spencer y Gina Ayers, fueron invitadas a presentar en la Conferencia Nacional de AVID del 2021 en diciembre debido al éxito del programa con los estudiantes. El equipo habló sobre cómo el sistema de AVID ha transformado la comunidad escolar y las tasas de rendimiento estudiantil.

“Destacamos los datos que hemos recopilado para mostrar cómo AVID ha cambiado por completo nuestra cultura escolar, incluyendo la forma en que nuestra tasa de graduación de estudiantes latinos pasó del 58 por ciento al 92 por ciento en solo cuatro años”, dijo la Sra. GaVette. “Desde los estudiantes con desventaja hasta los destacados, SAHS utilizó el sistema de AVID para ayudar a todos los niños a avanzar”.

De acuerdo con el Informe de AVID de GAPS de la Mesa Directiva, la tasa general de graduación del distrito para el año escolar 2020-21 fue del 87 por ciento, y los estudiantes de la clase electiva de AVID del distrito superaron la tasa de graduación del 92 por ciento. El cien por ciento del personal de secundaria de GAPS ha recibido capacitación de AVID en el distrito, y el distrito actualmente tiene 22 clases electivas de AVID en todas las escuelas secundarias.

La experiencia en el salón de clases de AVID incluye exploración de carreras y programas universitarios, oportunidades de servicio comunitario y desarrollo de habilidades prácticas. AVID también sigue la estrategia de aprendizaje de escritura, investigación, colaboración, organización y lectura (WICOR por sus siglas en inglés).

Para obtener otros datos rápidos o más información sobre AVID de Greater Albany, siga este enlace para ver el informe completo de AVID de la Mesa Directiva y la presentación de la Directora del Distrito de AVID de GAPS, Stephanie Rabago, en la reunión regular de la Mesa Directiva el 10 de enero del 2022.

To our Albany schools community,

As COVID-19 surges in our community, we are making the difficult decision to close Waverly Elementary School and Sunrise Elementary School on Friday, Jan. 14, 2022. Both schools will resume instruction online starting Tuesday, Jan. 18. At this time, we plan to have students from Waverly and Sunrise in online instruction until at least Friday, Jan. 21. We will be reassessing absences and illness numbers throughout next week to determine if Friday, Jan. 21 will be the last day of online instruction or if we need to extend online instruction through Friday, Jan. 28. 

Today, most students at Waverly and Sunrise brought home technology for online learning, and a drive-thru technology pick-up event at both schools will be scheduled for Friday, Jan. 14. Starting tomorrow, Friday, Jan. 14, students at both schools may access free, pre-packaged breakfast and lunches. Pick-up times will be from 10 a.m. to 1 p.m. at both schools during regular school days. Additionally, transportation will also be operating food routes for free breakfast and lunch meals while Waverly and Sunrise are in remote instruction. Further information regarding these routes will be forthcoming. 

The decision to move Waverly Elementary School and Sunrise Elementary School to online learning was made based on the number of staff and student absences at both schools. Today, Jan. 13, approximately 38 percent of students at Waverly were absent due to a variety of reasons, including isolation or quarantine attributed to COVID. At Sunrise, approximately 26 percent of students were absent, again primarily due to COVID isolation and quarantine. Between the two elementary schools, about a quarter of all staff were absent. These numbers reflect the significant spike in COVID-19 cases in our community. 

Last week, Linn County had an overall COVID-19 test positivity rate of 15.3 percent, and Benton County came in at 16 percent. During that week, the school district had a record-high 169 confirmed COVID cases. In a single day, the GAPS Health Services team reported 51 cases, several of whom were staff. As of today, we are expecting more than 250 COVID cases for the current week. 

We continue to prioritize in-person instruction for students, and unlike other Oregon school districts, GAPS has no plans to transition our entire district to remote learning. However, given the staff and student absences, decisions to temporarily move a school to online learning will be made on a case-by-case basis. Factors leading to a decision to temporarily move a single school to a remote instructional model include:

• Number of staff and students testing positive for COVID-19;
• Number of staff and students in isolation or quarantine;
• Number of staff absences we are unable to cover with substitute teachers or staff members. This also includes bus drivers, nutrition services employees, custodial staff, classroom assistants, and others. 

We appreciate our staff and community’s commitment in keeping our schools open. Everyday educators and staff are working tirelessly to provide the high-quality education GAPS prides itself on. 

As I shared last week, GAPS will continue to prioritize keeping students in physical classroom spaces. This priority has not changed. However, it is becoming clear that given the spread of COVID-19 in Oregon, more GAPS schools may need to pivot to temporary online learning in the future. We ask for your partnership in keeping our school community healthy and open while we navigate the COVID-19 pandemic. 

Sincerely,

Rob Saxton
Interim Superintendent 

Spanish Translation

A nuestra comunidad escolar de Albany:

A medida que aumentan los casos de COVID-19 en nuestra comunidad, estamos tomando la difícil decisión de cerrar la Escuela Primaria Waverly y la Escuela Primaria Sunrise el viernes 14 de enero de 2022. Ambas escuelas reanudarán la instrucción en línea a partir del martes 18 de enero. En este momento, planeamos tener estudiantes de Waverly y Sunrise en instrucción en línea hasta al menos el viernes 21 de enero. Volveremos a evaluar el número de ausencias y enfermedades durante la próxima semana, para determinar si el viernes 21 de enero será el último día de instrucción en línea o si necesitamos extender la instrucción en línea hasta el viernes 28 de enero.

Hoy, la mayoría de los estudiantes de Waverly y Sunrise llevaron a casa la tecnología para el aprendizaje en línea, y se programará un evento de recojo de tecnología en ambas escuelas para el viernes 14 de enero. A partir de mañana, viernes 14 de enero, los estudiantes de ambas escuelas podrán acceder a desayunos y almuerzos pre empacados gratuitos. El horario de recojo será de 10 a.m. a 1 p.m. en ambas escuelas durante los días escolares regulares. Además, el transporte también operará rutas de alimentos para desayunos y almuerzos gratuitos mientras Waverly y Sunrise están en instrucción remota. Próximamente se proporcionará más información sobre estas rutas.

La decisión de cambiar a la escuela primaria Waverly y la escuela primaria Sunrise al aprendizaje en línea, se tomó en función de la cantidad de ausencias del personal y de los estudiantes en ambas escuelas. Hoy, 13 de enero, aproximadamente el 38 por ciento de los estudiantes de Waverly estuvieron ausentes debido a una variedad de razones, incluido el aislamiento o la cuarentena atribuidos a COVID. En Sunrise, aproximadamente el 26 por ciento de los estudiantes estuvieron ausentes, nuevamente principalmente debido al aislamiento y la cuarentena de COVID. Entre las dos escuelas primarias, aproximadamente una cuarta parte de todo el personal estuvo ausente. Estos números reflejan el aumento significativo en los casos de COVID-19 en nuestra comunidad.

La semana pasada, el Condado de Linn tuvo una tasa general de casos positivos de la prueba de COVID-19 del 15,3 por ciento, y el Condado de Benton llegó al 16 por ciento. Durante esa semana, el distrito escolar tuvo un récord de 169 casos confirmados de COVID. En un solo día, el equipo de Servicios de Salud de GAPS reportó 51 casos, varios de los cuales eran parte del personal. A partir de hoy, esperamos más de 250 casos de COVID para la semana actual.

Continuamos priorizando la instrucción en persona para los estudiantes y, a diferencia de otros distritos escolares de Oregón, GAPS no tiene planes de hacer la transición de todo nuestro distrito al aprendizaje remoto. Sin embargo, dadas las ausencias del personal y de los estudiantes, las decisiones de trasladar temporalmente una escuela al aprendizaje en línea, se tomarán caso por caso. Los factores que llevan a la decisión de trasladar temporalmente una sola escuela a un modelo de instrucción remota incluyen:

• Número de miembros del personal y estudiantes que dieron positivo por COVID-19;
• Número de personal y estudiantes en aislamiento o cuarentena;
• Número de ausencias del personal que no podemos cubrir con maestros suplentes o miembros del personal. Esto también incluye conductores de autobús, empleados de servicios de nutrición, personal de limpieza, asistentes de salón de clases y otros. 

Agradecemos el compromiso de nuestro personal y la comunidad para mantener abiertas nuestras escuelas. Todos los días, los educadores y el personal trabajan incansablemente para brindar la educación de alta calidad de la que GAPS se enorgullece.

Como compartí la semana pasada, GAPS continuará dando prioridad a mantener a los estudiantes en los espacios físicos del salón de clases. Esta prioridad no ha cambiado. Sin embargo, cada vez es más claro que dada la propagación de COVID-19 en Oregón, es posible que más escuelas GAPS deban cambiar al aprendizaje temporal en línea en el futuro. Le pedimos su colaboración para mantener a nuestra comunidad escolar sana y abierta mientras navegamos por la pandemia de COVID-19.

Atentamente,

Rob Saxton
Superintendente Interino 

Finalists slated to be selected by Board on Jan. 24

Nine community members and two Albany high school students were selected on Jan. 10 to serve as the Community Interview Team to provide input to the Greater Albany Public Schools (GAPS) Board of Directors as the board hires the district’s next superintendent.

“Including community leaders in the superintendent selection process will help the district make the best decision,” said GAPS Interim Superintendent Rob Saxton. “This is a big time commitment and the work this committee will do is invaluable. We really appreciate their help.” 

A subcommittee of the board, led by Vice Chair Pete Morse and Director Michael Thomson, received more than 30 applications to serve on the team. Director Roger Nyquist acknowledged that the sub-committee had very caring, qualified, and well-intentioned applicants. “I thank everyone involved in doing that,” he added.

Director Brad Wilson agreed. “I thought it was great that we had 32 candidates who are willing to do this – to put in the time, effort, and clear their schedules – it speaks volumes for our community,” Wilson added.

The Community Interview Team is comprised of: Iris Carrasco, GAPS teacher; Mark Timm, GAPS classified employee; Susie Osborn, principal of West Albany High School; Elizabeth Henkel, GAPS parent; Esperanza Herrera-Moore and Ally Willard, GAPS students; and community members Aimee McHugh, Alison Ecker, Pat Eastman, Sarah Frazzini, and Heather Carmichael.

The team will interview the superintendent semi-finalists on Jan. 20-21. These interviews are confidential and not open to the public. The Community Interview Team will provide feedback to the Board for consideration in selecting the final candidates. In addition to the community team, the Board will interview semi-finalists in separate executive sessions.

On Monday, Jan. 24 at the Board’s regular meeting, the Board will announce the finalists to the public, and video introductions of the candidates will be published on the GAPS website by noon on Tuesday, Jan. 25. A form will accompany the candidate video recordings so the public may provide the Board with feedback about the finalists.

On Jan. 25-27, finalist interviews will be held by invitation with school district and community stakeholders. The Board will interview the candidates in executive sessions. At a special Board meeting on Feb. 3, the Board is slated to select a superintendent with a formal announcement from GAPS coming the next day.  

For a full timeline of the superintendent search, visit https://albany.k12.or.us/district/2021-superintendent-search. 

Spanish translation

Los finalistas están programados para ser seleccionados por la Mesa Directiva el 24 de enero

Nueve miembros de la comunidad y dos estudiantes de la escuela preparatoria de Albany, fueron seleccionados para servir como el Equipo Comunitario de  Entrevistas para proporcionar información a la Mesa Directiva de las Escuelas Públicas de Greater Albany mientras la Mesa Directiva contrata al próximo superintendente del distrito.

“Incluir a los líderes de la comunidad en el proceso de selección del superintendente ayudará al Distrito a tomar la mejor decisión”, dijo el Superintendente interino Rob Saxton. “Este es un gran compromiso y el trabajo que hará este comité es invaluable. Realmente apreciamos su ayuda.” 

Un subcomité de la Mesa Directiva, encabezado por el Vicepresidente Sr. Pete Morse y el miembro Sr. Michael Thomson, recibió más de 30 solicitudes para formar parte del equipo. El miembro Sr. Roger Nyquist reconoció que el subcomité tenía postulantes muy “atentos, calificados y bien intencionados. “Agradezco a todos los involucrados en hacer eso”, agregó.

El miembro Sr.  Brad Wilson estuvo de acuerdo. “Pensé que era genial que tuviéramos 32 candidatos que están dispuestos a hacer esto: dedicar tiempo, esfuerzo y despejar sus agendas, dice mucho de nuestra comunidad”, agregó Wilson.

El Equipo Comunitario de Entrevistas está compuesto por: Iris Carrasco, maestra de GAPS; Mark Timm, empleado clasificado de GAPS; Susie Osborn, directora de la escuela preparatoria West Albany; Elizabeth Henkel, madre de GAPS; Esperanza Herrera-Moore y Ally Willard, estudiantes de GAPS; y miembros de la comunidad Aimee McHugh, Alison Ecker, Pat Eastman, Sarah Frazzini y Heather Carmichael.

El equipo entrevistará a los semifinalistas del superintendente el 20 y 21 de enero. Estas entrevistas son confidenciales y no están abiertas al público. El Equipo Comunitario de Entrevistas proporcionará comentarios a la Mesa Directiva para su consideración en la selección de los candidatos finales. Además del equipo comunitario, la Mesa Directiva entrevistará a los semifinalistas en sesiones ejecutivas separadas.

El lunes 24 de enero, en la reunión regular de la Mesa Directiva, se anunciará los finalistas al público, y las presentaciones en video de los candidatos se publicarán en el sitio web de GAPS antes del mediodía del martes 25 de enero. Un formulario acompañará a las grabaciones de video del candidato/a para que el público pueda proporcionar a la Mesa Directiva sus comentarios sobre los finalistas.

Del 25 al 27 de enero, se llevarán a cabo entrevistas con los finalistas por invitación del distrito escolar y las partes interesadas de la comunidad. La Mesa Directiva entrevistará a los candidatos en sesiones ejecutivas. En una reunión especial de la Mesa Directiva el 3 de febrero, se tiene programado seleccionar un superintendente con un anuncio formal de GAPS al día siguiente.

Para obtener la programación completa de la búsqueda del superintendente, visite https://albany.k12.or.us/district/2021-superintendent-search. 

To our Greater Albany Public Schools community,

First and foremost, I hope you had a restful winter break over the last two weeks. As we begin 2022, we are met with new challenges in terms of COVID-19. At this time, our district has no plans to move to an online platform for either the short- or long-term. Our school board has prioritized keeping students in school and the district will continue to do so, within the governor’s mandates. As has always been the case with COVID-19, it is a fluid situation which we will continue to monitor and adjust as appropriate. 

I strongly believe that students need to be in school as much as possible. Our schools have tools to help mitigate the risk from COVID-19, such as indoor mask wearing; a licensed and classified employee vaccination rate of approximately 95 percent; and the state’s Test to Stay program.

As we balance keeping students in school with the threat of COVID-19, we must remain vigilant. Students who have cold or COVID-like symptoms should remain home and we encourage families to have them tested for COVID to help limit its spread. Our goal is to keep students in in-person learning environments and participating in sports and extracurricular activities. 

Thank you for your partnership in our students’ education.

Sincerely,

Rob Saxton
Interim Superintendent

A nuestra comunidad de las Escuelas Públicas de Greater Albany,

En primer lugar, espero que haya disfrutado de unas tranquilas vacaciones de invierno durante las últimas dos semanas. Al comenzar el 2022, nos enfrentamos a nuevos desafíos en términos de COVID-19. En este momento, nuestro distrito no tiene planes de cambiar a una plataforma de aprendizaje en línea ni a corto ni a largo plazo. Nuestra mesa directiva ha dado prioridad a mantener a los estudiantes en la escuela y el distrito escolar continuará haciéndolo, dentro de los mandatos de la gobernadora. Como siempre ha sido el caso del COVID-19, es una situación fluida que continuaremos monitoreando y ajustando según sea apropiado.

Creo firmemente que los estudiantes deben estar en la escuela tanto como sea posible. Nuestras escuelas tienen herramientas para ayudar a mitigar el riesgo de COVID-19, como el uso de mascarillas en los interiores; una tasa de vacunación de empleados clasificados y con licencia de aproximadamente el 95 por ciento; y el programa Test to Stay. 

Mientras equilibramos mantener a los estudiantes en la escuela con la amenaza del COVID-19, debemos permanecer vigilantes. Los estudiantes que tienen síntomas de resfriado o COVID deben permanecer en casa y encomiamos a las familias a que les hagan pruebas de COVID para ayudar a limitar su propagación. Nuestra meta es mantener a los estudiantes en entornos de aprendizaje en persona y participar en deportes y actividades extracurriculares.

Gracias por su colaboración en la educación de nuestros estudiantes.

Atentamente,

Rob Saxton
Superintendente interino